发热是指体温超过正常范围高限，是小儿十分常见的一种症状。正常小儿腋表体温为36～37℃（肛表测得的体温比口表高约0.3℃，口表测得的体温比腋表高约0.4℃），腋表如超过37.4℃可认为是发热。在多数情况下，发热是身体和入侵病原作战的一种保护性反应，是人体正在发动免疫系统抵抗感染的一个过程。体温的异常升高与疾病的严重程度不一定成正比，但发热过高或长期发热可使机体各种调节功能受累，从而影响小儿的身体健康，因此，对确认发热的孩子，应积极查明原因，针对病因进行治疗。
小儿的正常体温可以因性别、年龄、昼夜及季节变化、饮食、哭闹、气温以及衣被的厚薄等因素影响有一定范围的波动。体温稍有升高，并不一定有病理意义。在小儿体温升高时，要注意观察患儿的神态和举止。体温在38℃，神情呆滞的孩子，和体温在40℃，但仍然顽皮的孩子相比，前者更值得我们关注。而机体抵抗力低的孩子，纵使患了严重的疾病，很可能也不会发热。
夏季宝宝发烧如何做好家庭护理
不过，宝宝夏季发烧最常见的是上呼吸道感染，一般会出现打喷嚏、怕冷、咳嗽、头痛等症状，如果热度不高，在39℃以下，家里就可以对付。
一旦发现小儿发热，只要明确了属外感发热，就没有必要频繁去医院。
因为医院病人集中，很可能造成交叉感染， 使病情加重。在
家中护理好发烧的孩子对疾病的康复既重要也十分必要。
其实，小儿发烧要多喝水排毒，一般情况下，体温不超过38.5℃，以物理降温为主，不必着急使用药物退烧。小儿发烧何时测体温最准
小儿发烧家庭降温的方法
●38.5℃以下不用退热处理，解开衣服，褪去包被，用温水给孩子擦身子散热。高热时（39℃以上）应在医生指导下退热。
●切忌不可用酒精给小儿擦身，酒精易使血管扩张，血容量下降引起休克。
●不能像成人一样，感冒多穿衣捂汗使体温下降。
其实，发热是身体的一种防御性反应，既有利于歼灭入侵的病菌，又有利于孩子的正常生长发育。专家认为，婴儿发烧在38.5℃以下不用退热处理，选用物理降温，如解开衣服，褪去包被，用温水给孩子擦身子散热。切忌不可使用酒精给小儿擦身，酒精很容易使血管扩张，血容量下降引起休克。
同时，婴幼儿体温中枢神经未发育成熟，不能像成人一样，感冒了穿多一点捂出一身汗，体温就降下来了。相反，越捂体温越高，在捂热较长时间后，患儿体温可上升到41℃-43℃，容易弄出“捂热综合征”。