牙髓炎是指牙齿内含有神经血管的最内层牙髓疼痛性炎症，是牙髓组织的不可逆性炎症。临床分为急性与慢性牙髓炎。
引起牙髓炎的原因有哪些
1、微生物感染
细菌是牙髓病最重要的致病因素，其细菌主要是兼性厌氧菌和专性厌氧杆菌，如链球菌、放线菌、乳杆菌等。细菌感染的途径有：
（1）经牙体缺损处感染，如深龋、牙外伤、重度磨损等严重牙体缺损，细菌及毒素通过牙本质小管或穿髓点侵入牙髓。
（2）经牙周感染，细菌及毒素经过牙周袋，通过根尖孔，侧副根管而侵入牙髓。
（3）血源感染，细菌及毒素经过血液而侵入牙髓是十分罕见的，但并非不可能。
2、化学刺激
（1）药物刺激 制洞后消毒用药，如酚类可致牙髓受到刺激。
（2）充填料刺激 深洞直接用磷酸锌水门汀垫底，复合树脂直接充填都可能刺激牙缝。
3、物理刺激
（1）温度刺激 制洞时如使用气涡轮机必须喷水降温，否则导致牙髓充血、出血引起炎症。
（2）电流刺激 口腔内如有两种不同金属的修复物接触，通过唾液可产生电位差，对牙髓有一定刺激。
（3）气压变化的影响 在高空飞机或深水潜泳时，气压变化可导致牙髓病变急性发作。
（4）创伤 如糖尿病等可引起牙髓退变，肿瘤亦可波及到牙髓，血源性感染引起的牙髓病极少见。
牙髓炎的保健：
1、避免异物损伤
有不少牙周病是由于长期的食物嵌塞、创伤等原因造成的，应引起患者及口腔医生的注意，及时予以纠正。尤其应当避免因工作质量不高而造成牙周病。如充填体或修复体过高所产生的创伤合，接触点不良而造成食物嵌塞，洁治时器械损伤龈沟底的上皮附着，以致形成牙周袋等。
2、早检查早治疗
早期牙周病在除去了牙石等刺激物，炎症消退后，可取得满意的疗效。晚期治疗的效果则很差，因此，应该经常开展口腔疾病的普查，以便尽早发现和治疗。
3、牙宜洗刷
倡导每晚刷牙，以清除污垢，保护牙齿。牙刷之毛不可太硬，硬则会损伤牙龈，有损于牙齿。刷牙是清洁口腔、保护牙齿的最好的方法。正确地刷牙，能够清除口腔的软白污垢，食物残渣和部分牙面菌斑，并能防止一部分牙石的产生，起到按摩牙龈的作用，从而减少口腔的致病因素，促使组织健康，增强其抗御疾病的能力。
4、注意口腔卫生
牙宣从发病因素来看，农村发病率较高，口腔不洁是主要原因。注意口腔卫生，自身保护得较好的人，可以少患或不患病，即使患病后，早期治疗，可取得较好的疗效，并且疗效是稳定的。因此加强卫生宣传教育，努力提高人们的口腔卫生习惯，对不洁性龈炎开展普及治疗等，都可起到预防作用。
5、齿宜常叩
叩齿既巩固了牙根和牙周组织，又兴奋了牙神经，血管和牙髓细胞，这对牙齿的健康有很大好处的。常用叩齿的方法是：先叩臼齿三十六下，次叩门牙三十六下，再错牙叩犬齿各三十六下，最后用舌舔牙周三、五圈即告结束。每天只要用两分钟的时间，即可收到强健牙齿的良好效果。
6、小劳强身
劳动能够舒展筋骸，流畅气血，调济精神，强身健体。尤其是脑力工作者以及老年人，更应经常参加一些力所能及的体力劳动，使身体得以运动，则于身心大有好处。
7、饮食有节