在很多腰腿痛患者心目中，CT检查比X光片“高、大、上”，做了腰椎CT检查就肯定能确诊自己有无腰椎间盘突出症，以及严重程度如何。其实未必。专家指出，腰腿痛患者的症状不同、病程长短不同，需要选择的检查方式也不同，选“对”检查有利于病情的准确诊断。大多数情况下不推荐腰椎CT检查作为腰腿痛患者首选的检查方式。
CT不宜做腰腿痛首选检查
专家不推荐腰椎CT检查作为腰腿痛患者首选的检查方式，然而，与此相反的却是大部分初次就诊的患者常常携带着腰椎CT检查。原因可能是患者的就诊科室并非脊柱专科，接诊医师亦非脊柱专科医师，因专科知识的局限，对脊柱疾病影像学检查的认识不够清晰、全面和准确，误认为腰椎CT检查才是可以明确诊断的检查“金标准”。
另外，也有信息误导的原因。许多患者受到某种从众心理的影响，或一些传播媒体不科学的报道，以致认为CT检查是能够找出病根的诊断的方式，便选择了此项检查。
还有相当一部分医院，没有核磁共振检查设备，只能提供CT检查，其中一部分CT由于机器老化以至于拍摄后的影像片质量模糊不清而导致误诊或漏诊，以上诸多因素都导致许多患者初次就诊时便只做CT检查，在某种程度上为临床诊疗带来一定的干扰。
专家教授并不主张腰椎CT作为腰椎间盘突出症首选检查方式。因为腰椎CT检查的优势在于分辨腰椎椎体、椎弓根、关节突出等骨性组织的病变，而对于椎间盘或神经根等软组织的病变并不能清楚地显示其病变程度，甚至无法提示病变部位，例如椎管内肿瘤等，以致造成误诊漏诊，因此对于初次就诊的腰腿痛患者不主张过于积极地做腰椎CT检查。
什么情况下需要做CT检查
一般来说，以下情况有必要进行CT检查：一是不明原因的头痛，特别是持续加重并伴有呕吐时；不明原因的视力障碍、听力障碍或耳鸣、眩晕、偏瘫、语言障碍、记忆障碍、严重中毒等。二是肩背痛、腰痛、肢体无力、麻木或疼痛等。三是常规治疗无效的胸痛、咳嗽、咳痰、咳血、胸闷、气短乃至胸片上久治不消或反复出现的肺部阴影及胸水等。四是有不明原因的腹痛、腹胀、食欲减退、恶心、呕吐、腹部包块、血尿、妇科出血等症状，有选择地做腹腔脏器的CT检查也是必要的。五是关节软骨、半月板、韧带病变及关节出血、积液等。此外，心血管系统疾患、介入治疗有时也需要做CT。