对于“糖友”来说，防治糖尿病并发症是至始至终的首要任务。但当病情时间长，一些糖友不免会松懈，就给并发症有机可乘，例如糖尿病神经病变。专家表示，约三分之一的糖尿病患者会发生神经病变，而且随着病情的延长，其发病率就越高。
吃素可减轻糖尿病神经病变伤害
美国一项小型研究发现，糖尿病患者如果吃素，并顺利减重十五磅重（约六点八公斤），可以帮助改善足部血液循环，进而减轻糖尿病神经病变伤害，患者较不会出现神经疼痛症状。
研究当中，所谓吃素是指完全不吃动物性食物，蛋类、乳制品也算动物性食物。参与研究民众透过豆类、坚果、全谷类、蔬菜、水果、动物性油脂等摄取蛋白质、脂肪与各种营养素。
研究人员想了解第二型糖尿病患者吃素是否能帮助减轻双脚、双手神经受损症状，让末梢神经疼痛症状获得缓解。
研究团队招募三十四名第二型糖尿病患者参与研究计画，这些人都是成年人，也都有糖尿病神经病变症状。研究员将这些人分成两组，一组吃素，并服用维生素B12补充剂，另一组也服用维生素B12补充剂，但饮食习惯照常、没有特别改变。
大约五个月後，研究显示，吃素的人平均减去十五磅体重，而对照组成员平均减去一磅重体重（约零点四五公斤），且吃素的人疼痛症状大为减轻。研究作者卡梅伦·威尔斯表示，研究进行二十星期，吃素的人体重明显下降，血糖也下降不少，疼痛症状大为减轻。医师用药效果虽然很快，但改变饮食，也可以发挥很好效果。
这项研究结果已发表於《营养学与糖尿病》期刊（Nutrition & Diabetes）。研究显示，对於第二型糖尿病患者，健康饮食、减重对改善病情非常有帮助。
防神经病变 “麻、痹、痛”要当心
糖尿病带来的神经病变，最常见的是周围神经病变，我们最为熟悉的糖尿病足就是和周围神经病变有密切关系。而周围神经病最常的临床表现是四肢末梢，特别是下肢末梢的麻痹、疼痛，感觉异常等。专家表示，神经病变临床症状表现一般分三种情况：
一种是感觉功能减退。这是因为神经损害导致血管受损，感觉麻木、减退了，对疼痛的反应不灵敏。“有位患者钉子遗留在鞋子里面好几天了，穿着都没感觉到疼，最后脚都扎烂了才就医，一检查才发现是钉子导致的。”
其次是异物感。最典型的是明明没有穿袜子，但总是感觉穿了很厚的袜子。有的患者会感觉皮肤有蚂蚁爬行感，或者表现为对刺激十分敏感。
还有一种是痛性的神经病变。任何轻微的触摸都会导致剧烈的疼痛或严重不适。常常有手脚麻木感、烧灼样痛、电击感、针刺感等。
另外很多糖尿病神经病变患者没有临床症状。专家提醒，因为有些患者的神经病变是没有症状的，因此，规范的早期评估很重要，及早发现治疗，能有效防止进一步损害。“糖友应该每半年到1年左右，去内分泌专科，进行10克尼龙丝筛查，可以及早发现神经病变的苗头。”