便秘是生活中常见的问题，但并不是个小问题，严重时会影响患者的生活质量和幸福感。近日，美国圣路易斯大学胃肠病教授夏琳·普拉瑟在《美国新闻与世界报道》网站刊文，就便秘的常见误区进行澄清。
关于便秘的常识误区
误区一：便秘就是指排便次数减少。
医学上通常认为，便秘是指每周排便次数少于3次。即使次数正常，如果经常有排便困难、粪便坚硬、排便时肛门肿胀或不舒服等也算便秘。普拉瑟说：“排便困难等不适比排便次数少更严重，更应积极解决。”
误区二：随着年龄的增长，必然会出现便秘。
虽然便秘在老年人群中更为常见，但这并不代表上了年纪后肯定会便秘。普拉瑟说：“老龄化并不与便秘风险上升之间存在着相关性，它更多的是与你所存在的健康隐患或所服用的药物有关。”例如，甲状腺功能低下、中风患者、帕金森病患者和糖尿病人很容易出现便秘。此外一些药物，如抗炎和降压药等通常会有便秘的副作用。有时换服药物或改善基础疾病会有益于肠道运动。
误区三：便秘是由于膳食纤维吃太少引起的。
普拉瑟说：“研究表明，便秘患者与非便秘患者在膳食纤维摄入量方面并无差异。”需要注意的是，膳食纤维的确可以缓解便秘，但它也会引起胀气和腹痛，胃肠功能差者多食反而会对肠胃道造成刺激。美国营养学会推荐每人每天食用20～38克的纤维。
误区四：喝酸奶可以治愈便秘。
普拉瑟说：“尽管酸奶中的益生菌有助于促进肠道中的健康细菌繁殖，酸奶在清洁肠道方面的功劳有些被夸大了。”严重便秘患者最好服用含有益生菌的膳食补充剂，而不是一味喝大量的酸奶。
误区五：为治疗便秘，需要喝更多的水。
便秘的人应该多喝水本身没错，但单纯只靠喝水，便秘问题不会解决，还应该更多地改善饮食方案。蔬果的纤维素在肠道中有锁水功能，可以减轻粪便过硬的情形。另外，多喝水不是指一次喝很多，而应该把2000毫升水分成8～10次喝，改善便秘效果最好。
误区六：多运动，肠道也就运动起来了。
普拉瑟鼓励便秘患者每天至少进行30分钟中等强度的运动，但运动量不能过大，有时汗出太多，水分补充又不及时，反而会加重便秘。
误区七：便秘不是个大问题。
便秘很容易引起临床医生和患者的忽视，很多人并不会寻求医疗帮助。然而，长期严重的便秘会对患者的生活质量、幸福感、日常功能和消化系统健康造成明显的不良影响，甚至影响心理健康。
误区八：服用泻药是唯一的治疗方法。
患者在服用泻药或使用灌肠剂、栓剂等药物时，应该在结肠直肠外科医师建议及监控下使用。滥用泻药会使肠道的敏感性减弱，形成对某些泻药的依赖性，反而加重便秘。治疗便秘时，医师首先会建议患者改变生活方式。大多数人经过增加高纤维素食物，如麦麸、麦片、水果、蔬菜的摄取，以及增加液体摄入量后，就可成功治疗。另外，养成习惯，在每天特定的时间排便对某些患者也有帮助。
如果是骨盆底问题引起的便秘，理疗可以帮助患者更有效地放松和收缩这些肌肉，使患者排便时腹肌、盆底肌群活动协调。长期来看，此方法疗效好并且安全。
健康提醒：中药小方除便秘
中医将便秘分为实秘与虚秘两大类，实秘分为肠胃积热、气机郁滞、阴寒积滞三型；虚秘分为气虚、血虚、阴虚、阳虚四型。生川军12克，火麻仁10克，郁李仁10克这个方子中这三味药，生川军，即大黄，是缓解便秘的“老兵”了，能泻热毒、破积滞、行瘀血，可治实热便秘。火麻仁可润燥、滑肠、通淋、活血，可治肠燥便秘。郁李仁可润燥、滑肠、下气、利水，治大肠气滞、燥涩不通。因此，这个方子对于实秘是有效果的，但对其他类型的便秘则并不适合。
张仲景曾经说过：“小便利而大便硬，不可攻下，以脾约丸润之。食伤太阴，腹满而食不化，腹响，然不能大便者，以苦药泄之。如血燥而不能大便者，以桃仁、酒制大黄通之。风结燥而大便不行者，以麻子仁加大黄利之。如气涩而大便不通者，以郁李仁、枳实、皂角仁润之。”
有便秘史的患者可以结合自己的病情做参考。但需要提醒的是，很多人长期便秘却并不在意，认为便秘不是病，不用治疗，但实际上便秘的危害很大。一旦长期便秘，或出现便血、贫血、消瘦、发热、黑便、腹痛等应及时去医院就诊。