胎动是指胎儿在孕妇子宫腔里因自主性活动撞击子宫壁，从而引起孕妇腹部变化。胎动易受到孕妇的情绪、动作、环境刺激等影响，它是检测胎儿活动量增减的指标之一，胎动异常一般也预示着潜在的健康问题。
一、如何辨别异常胎动？
（一）生理因素
1、生物钟因素
一般情况下胎儿早晨活动最少，午后增加，傍晚至晚上又活跃。但胎儿生物钟情况不同，可能胎动也不同。
2、孕妇影响因素
孕妇运动，姿势、情绪变化，或外界强声、强光和触摸腹部等动作，都会引起胎动变化。
（二）病理因素
1、胎动突然减少
原因：孕妇发热、羊水量减少、服用镇静剂。
孕妇的体温如果持续发热，超过摄氏38度的话，胎儿可能减少活动量，需要尽快去医院检查。而羊水量减少或孕妇服用镇静剂等也会让胎动次数减少。
2、胎动突然加快
原因：孕妇剧烈外伤。
孕妇受到剧烈的外力撞击，会引起胎儿剧烈的胎动。
3、胎动突然加剧
原因：胎盘早期剥离。
怀孕中期后，孕妇如果有高血压、外伤、短时间子宫内压力减少，就容易出现胎儿缺氧，加剧胎动、阴道出血、子宫收缩，严重会导致休克。
4、急促胎动后突然停止
原因：脐带绕颈、打结。
脐带过长易缠绕胎儿颈部与躯体，胎儿被卡住容易缺氧、窒息，从而造成急促运动又突然停止的现象，这是胎儿异常的信号。
二、如何区分胎动和孕期腹痛？
孕期腹痛是准妈妈常有的一种症状，而准妈妈容易将胎动和孕期腹痛混淆。
1、孕早期鉴别
如果在怀孕4个月内孕妇出现腹痛，一般不是胎动。就大多数孕妇而言，胎动会在怀孕16～20周才出现。如果在孕早期有下腹坠痛、肛门坠胀、阴道流血等现象，就要考虑宫外孕、流产等情况，需及时就医诊治。
2、孕晚期鉴别
孕晚期胎动有一定的规律性，一般不会引起孕妇明显的不适，即使有腹部局部不适，几十秒内也将缓解。如果孕妇在孕中晚期出现全腹下坠、肛门坠胀、阵发性腹痛、阴道流血，要考虑早产、胎盘早剥等情况。
1）急性阑尾炎
如果孕妇偏上或右下方出现无规律性腹痛，并有高热、恶心、呕吐等症状，可能是患有急性阑尾炎。
2）胎动突然加快
原因：孕妇剧烈外伤。
孕妇受到剧烈的外力撞击，会引起胎儿剧烈的胎动。
3）胎动突然加剧
原因：胎盘早期剥离。
怀孕中期后，孕妇如果有高血压、外伤、短时间子宫内压力减少，就容易出现胎儿缺氧，加剧胎动、阴道出血、子宫收缩，严重会导致休克。
4）急促胎动后突然停止
原因：脐带绕颈、打结。
脐带过长易缠绕胎儿颈部与躯体，胎儿被卡住容易缺氧、窒息，从而造成急促运动又突然停止的现象，这是胎儿异常的信号。
民间盛传关于胎动和胎儿性别有关，例如喜欢踢动的是男宝宝，喜欢游动的是女宝宝。或者肚子左边动的是男孩，右边动的是女孩。然而，胎动只是怀孕期间的一种正常现象，只要胎动有规律，变化不大，有节奏，胎儿发育正常即可。至于胎动与胎儿性别有没有联系，目前尚没有科学证据表明两者有关。
