山竹，既可以指植物山竹也可以指这种植物的果实山竹。山竹原名莽吉柿，原产于东南亚，一般种植10年才开始结果，对环境要求非常严格，因此是名副其实的绿色水果，与榴莲齐名，号称“果中皇后”。
山竹的功效：
山竹含有一种特殊物质，具有降燥、清凉解热的作用，这使山竹能克榴莲之燥热。在泰国，人们将榴莲山竹视“夫妻果”。如果吃了过多榴莲上了火，吃上几个山竹就能缓解。山竹含有丰富的蛋白质和脂类，对机体有很好的补养作用，对体弱、营养不良、病后都有很好的调养作用。
山竹的作用：
山竹不但具备抗氧化能力，也有助增进免疫系统健康，令人身心舒畅，整个山竹都有用途，不过因为山竹性寒必免与西瓜、豆浆、啤酒、白菜、芥菜、冬瓜荷叶汤等寒凉食物同吃，若不慎吃过量，得用红糖煮姜茶解除。
再者山竹含糖分较高，因此肥胖者宜少吃，糖尿病者更应忌食。它亦含较高钾质，故肾病及心脏病人应少吃。
食疗作用：
果：性平，味甘、微酸。皮：性凉，味苦、涩。
果：健脾生津，止泻。皮：消炎止痛。
主治脾虚腹泻，口渴口干，烧伤，烫伤，湿疹，口腔炎。
挑选山竹方法：
首先要看看果蒂下面叶瓣的颜色，山竹叶瓣的颜色越绿说明越新鲜，如果颜色变褐色或者变黑，说明这个山竹放置时间太长了，咱们再换一个看看。
第二，要用指头捏一捏果壳。如果用大拇指轻轻按一下，果壳有弹性，按下去的地方能马上恢复，就说明是新鲜的。如果果壳硬得按不下去，那你就果断地把这个山竹放回原处吧。
第三，看过山竹上面的叶瓣和捏过果壳后，要再把山竹掉个个儿，慢慢数一数山竹底部的萼片了。通常，山竹底部的萼片有4到8片，这个萼片的片数是和果肉的片数一样的，萼片越多，就说明果肉片数越多;果肉的片数越多，果核就越小，有的果核甚至可以直接吃。这时候，别管摊主怎么忽悠，你都要选萼片数最多的往秤上放，别忘了是你掏钱，也是你吃山竹。
在买山竹时，还要注意蚂蚁。因为山竹的糖分很高，非常容易招蚂蚁，尤其是在其绿色的圆壳形状的叶瓣里，很容易藏蚂蚁。所以买回山竹后，注意检查有没有蚂蚁，防止把蚂蚁带回家。
同时特别提醒，山竹属寒性水果，体质虚寒者少吃，正常体质的人每天吃三四个就可以了，注意不能和西瓜、豆浆、啤酒、白菜、芥菜、苦瓜、冬瓜等凉性食物一起吃。