肩周炎是以肩关节疼痛和活动不便为主要症状的常见病症。在门诊常常将肩关节疼痛、有活动障碍的都称为肩周炎。这些病人中有许多确实是肩周炎，但还有许多病人却属误诊。肩关节疼痛可以是肩关节本身的疾病：
1、肩关节炎症，包括有细菌感染的炎症和无细菌感染的炎症，细菌感染的像结核、链球菌、葡萄球菌等感染引起的炎症。无菌性炎症就更多，有类风湿关节炎，骨关节炎，变态反应性关节炎，痛风性关节炎，强直性脊柱炎等等。
2、肩关节损伤，最常见的是肩关节内外软组织损伤，如：韧带、肌肉、关节盂唇、软骨损伤、骨折等。
3、肩关节肿瘤，包括良性肿瘤、恶性肿瘤和转移性肿瘤。
有时肩关节疼痛并不一定是肩关节本身的原因，颈部的疾患，如最常见的颈椎病就可以导致肩部疼痛。心脏疾病如心肌梗塞、心绞痛有时也会向左肩部放射，而被误诊为肩周炎。胆囊疾病、胆结石、胆囊炎疼痛向右肩部放射，也可能误认为是肩周炎。总之，能够引起肩部疼痛的疾病很多，对于肩部疼痛应该仔细诊断、明确病因、对症施治。
那么，该如何有效预防肩周炎
1、注意防寒保暖 由于自然界的气候变化，寒冷湿气不断侵袭机体，可使肌肉组织和小血管收缩，肌肉较长时间的收缩，可产生较多的代谢产物，如乳酸及致痛物质聚集，使肌肉组织受刺激而发生痉挛，久则引起肌细胞的纤维样变性，肌肉收缩功能障碍而引发各种症状。因此，在口常生活中注意防寒保暖，特别是避免肩部受凉，对于预防肩周炎十分重要。
2、加强功能锻炼 对肩周炎来说，特别要注重关节的运动，可经常打太极拳、太极剑门球，或在家里进行双臂悬吊，使用拉力器、哑铃以及双手摆动等运动但要注意运动量，以免造成肩关节及其周围钦组织的损伤。
3、纠正不良姿势 纠正不良姿势。对于经常伏案、双肩经常处于外展工作的人，应注意调整姿势，避免长期的不良姿势造成授性劳损和积累性损伤。
4、注意相关疾病注意容易引起继发性肩周炎的相关疾病，如糖尿病、颈椎病、肩部和上肢损伤、胸部外科手术以及神经系统疾病，患有上述疾病的人要密切观察是否产生肩部路痛症状，消关节活动范围是否减小，并应开展肩关节的主动运动和被动运动，以保持肩关节的活动度。