2008年上海城市男性甲状腺癌的发病率为10万分之5.83人，女性发病率高达10万分之21.2人，甲状腺癌的发病率已经跃升至女性易发肿瘤的第五位。2012年北京市卫生局发布的《北京市居民恶性肿瘤发病报告》显示从2000年到2010年甲状腺癌发病率增长了223.75%，位列各类癌症发病率首位。
甲状腺结节和甲状腺癌有关吗？
甲状腺结节是一种常见的甲状腺病。“如果发现颈部有1厘米以上、手能触摸感觉到的肿块、疙瘩，椭圆形或圆形，并且在吞咽时有不舒服的感觉，那就有可能是甲状腺上长了结节。有可能是良性，也可能是恶性。”滕卫平说，大约10%的结节是恶性，并且长出来时就是恶性的。
一般来讲，结节越大、生长速度越快，就越有可能是恶性，尤其是有家族史的患者，更应该尽早检查。检查的方法也很简单：一是B超，二是细针穿刺。前者很容易开展，以确认有无结节、初步判断有无肿瘤的迹象；后者又可以视为甲状腺癌诊断的“金标准”，准确率在90%以上，在许多大医院都可以开展。
甲状腺癌有遗传倾向？
在甲状腺癌患者中，1/8—1/7的有家族史。有家族史的病人，发病率比普通人要高。而且有一部分甲状腺癌还是纯遗传性的，父母有，儿女肯定有。在国外如果已经发现肯定有家族遗传者，为了防患于未然，家族成员一般在年幼时都把甲状腺切除掉。
放射性损伤引发甲状腺癌
用X线照射实验鼠的甲状腺，能促使动物发生甲状腺癌。实验证明131Ⅰ能使甲状腺细胞的代谢发生变化，细胞核变形，甲状腺素的合成大为减少。可见放射线一方面引起甲状腺细胞的异常分裂，导致癌变；另一方面使甲状腺破坏而不能产生内分泌素，由此引起的促甲状腺激素（TSH）大量分泌也能促发甲状腺细胞癌变。在临床上，很多事实说明甲状腺的发生与放射线的作用有关。特别令人注意的是，在婴幼期曾因胸腺肿大或淋巴腺样增殖而接受上纵隔或颈部放射治疗的儿童尤易发生甲状腺癌，这是因为儿童和少年的细胞增殖旺盛，放射线是一种附加刺激，易促发其肿瘤的形成。成人接受颈部放射治疗后发生甲状腺癌的机会则不多见。