很多癌症早期是很难察觉的，但是食管癌却可以通过胃镜这一简单的方式来查出。早期发现食管癌应该首选胃镜检查，甚至是必不可少的。胃镜检查可以直接观察到微小病变，同时可以方便地钳取病灶组织进行病理检查，是目前食管癌诊断的主要检查手段。因此凡年龄在50岁以上，出现进食后停滞感或咽下困难者要及时做胃镜检查。一般来说胃镜检查食管癌很少漏诊，如果胃镜照片清楚，即使是在小医院做的胃镜，检查报告说食管没病变，一般就不会有事。
吸烟能导致多种疾病 食管癌是其中之一
吸烟者的食管和支气管上皮都有改变；食管上皮变厚，细胞增生。而且这种变化与吸烟量和时间成正比。造成的原因可能是吸烟时，部分烟雾微粒（含有多种有害的化合物）直接被咽入食管；部分烟雾微粒粘附在咽喉壁上。随后被咽入食管；进入呼吸道的烟雾微粒也有部分被气管上皮细胞的纤毛“扫”出气管，被咽入管。从而导致了食管上皮的改变。时间久了，在其他因素的促发下，就有可能转变为癌性病变。
大量的资料表明：支气管炎、肺气肿、肺癌、喉癌、口腔癌、膀胱癌、冠状动脉疾病等都与吸烟有密切关系。只是吸烟者的健康一点一点地受到损害，而本人往往浑然不知。一旦症状表现出来，往往已到癌症中晚期，则悔之莫及。因此，吸烟者最明智的做法就是立即戒烟，而不吸烟的人，尤其是青年少年，千万不要步此后尘。
哪些饮食习惯对食管癌预防有利？
1、尽量少吃火锅等比较烫食品
一般说，口腔、食道和胃黏膜只能耐受50℃的温度，而火锅浓汤的温度可高达120℃，如果马上就吃下去，容易烫伤口腔、舌部、食道以及胃黏膜。如果经常损伤食道等部位的黏膜，容易诱发食道癌变。
2、拒绝致癌食物
亚硝胺与食道癌的关系密切，霉菌能增强亚硝胺的致癌作用。要禁食隔夜蔬菜、腐烂水果、发霉的粮食、市售的咸鱼咸肉和腌菜，以及煎、炸、烤的食品。不吸烟，吸烟的致癌面广，可引起消化、呼吸、泌尿系的癌症。不酗酒，长期大量饮酒难免不食入致癌物。有的酒含亚硝胺、黄曲霉素等致癌物，还有醛醇等间接致癌物。
3、营养合理
我国流行病学调查证实，营养不良与食管癌有关系。蛋白质缺乏会出现食管粘膜增生，容易恶变；脂肪缺乏时有碍必须脂肪酸和脂溶性维生素的吸收，影响健康和降低免疫功能。要多吃新鲜蔬菜和水果，前者不能代替后者，因烹调中常破坏大量维生素和微量元素。要提倡饮茶，绿茶能防癌，并对心血管病等有利。但不主张豪饮，最好是“品尝”，要少量多次有效的饮用。