虽然癌症的病因尚且不明，但是仍然有办法降低癌症发生的概率。肿瘤虽可怕，但通过努力达到预防肿瘤或延长肿瘤生存期效果是可能的。1/3的肿瘤是可以通过早期发现、早期诊断、早期治疗，就可能获得治愈；另外1/3的癌症病人可通过姑息治疗来减轻病人的痛苦，从而提高生活质量。如果预防得当，恶性肿瘤的发生率将减少60%~70%，在全世界范围内可减少300-400万肿瘤的发生。
倡导健康的生活方式，是预防肿瘤的重要内容。在全球、地区以及国家层面上的促进健康生活方式，对于降低因酗酒、不健康饮食和缺乏体育运动等导致的癌症发生有很大的作用。
吸烟酗酒和肥胖是癌症高危因素
作为最常见的危险因素，吸烟与71%的肺癌死亡病例和22%的所有癌症死亡病例有关。按照目前的趋势来估计，吸烟在21世纪将造成10亿人口的死亡。
同样，酗酒是癌症的危险因素也众所周知，其与口腔、咽、喉、食管、肠道和乳腺的癌症风险增加有很强的关联性，并且会增加女性肝癌和肠癌的发病风险。
超重和肥胖率正在全球范围内以惊人的速度增长，这其中包括儿童和青少年。超重和肥胖与肠道、乳腺、子宫、胰腺、食管、肾及胆囊癌发病风险的增加有很强的关联性。
良好的生活习惯有助抗癌
预防肿瘤需最好做到适度运动、均衡饮食、适宜体重、良好心态等，可以一定程度上降低癌症发病概率。中国癌症基金会也提出过远离癌症的十二条建议，基本都与生活习惯有关：
1、远离烟草；
2、预防感染；
3、在正常体重范围内，越瘦越好；
4、每天最少运动30分钟；
5、避免饮用含糖的饮料，限制进食热量密度高的食物；
6、多吃不同种类的蔬菜水果、全谷物和豆类食物；
7、减少进食红肉，避免食用加工肉类；
8、如要喝酒精饮料，男士每天不应多于两杯，女士以一杯为限；
9、限制食用高盐分食物和经盐加工的食物；
10、不要使用营养补充剂来预防癌症；
11、最好以纯母乳喂养婴儿至六个月大，然后添加其他食物；
12、平衡心态，心理健康。
