牙周炎是侵犯牙龈和牙周组织的慢性炎症，是一种破坏性疾病，其主要特征为牙周袋的形成及袋壁的炎症，牙槽骨吸收和牙齿逐渐松动，它是导致成年人牙齿丧失的主要原因。
早期牙周病的信号主要有以下几个方面：
1、有持续性的口臭：引起口臭的原因有很多，其中牙周炎是一个重要的原因。牙周炎造成牙龈出血，组织发炎，致病的细菌产生代谢产物都会造成口臭。
2、刷牙或咬硬物时牙龈出血：正常的牙龈是不应当出血的，许多人认为牙龈出血是身体“火”太大了，买个败火的牙膏刷牙或吃点败火的药就可以了。实际上，牙龈出血是牙周炎最早期的症状之一，是机体发出的信号，告诉你牙龈发炎了，如果你不重视这个信号，那么牙周炎就会继续发展下去。
3、感觉牙缝越来越大：这也是由于牙周病造成牙龈和下方牙槽骨的退缩，引起牙间本应由牙龈和牙槽骨占据的空间暴露出来，使患者感觉牙缝越来越大。
4、牙齿有松动、位置改变或咀嚼无力：这是因为牙周病造成牙周组织的破坏，牙齿的支持力不足，引起牙齿松动、位置改变或吃东西用不上力。实际上这是牙周病到了中期或晚期的一种表现。
不良习惯虽然不是引发牙周病的主要因素，但它会影响牙周病的治疗效果，甚至可以加速牙周病的发展，这些不良习惯大体可包括以下几种：
1、偏嚼习惯。它可以使废用侧牙齿表向堆积大量牙菌斑、牙结石，从而引发牙周病。同时惯用侧牙齿可出现严重磨耗，造成塞牙，引发或加重牙周病。
2、偏食习惯。它可造成蛋白质和维生素A、C、D的缺乏，从而引发或加重牙周病。
3、夜磨牙、紧咬牙。它可造成牙齿的严重磨耗，加重牙周组织负担，可造成食物嵌塞，或使原有的牙周病变加重。
4、咬嘴唇、咬笔、咬指甲、张口呼吸等。这些都可加重牙周组织的负荷，还可使前牙移位，出现塞牙等症状，或使牙周组织原有病变加重。
5、吸烟习惯。吸烟对全身骨胳都有影响，可加重骨骼的吸收，牙槽骨的吸收是牙周病的一个病变过程。
6、职业习惯。如补鞋匠、木工等在工作时，习惯用牙咬铁钉、鞋针或线等，对牙体及牙周均有损害，如牙冠出现缺口或前牙出现松动、移位等。 因此，患有牙周病的患者尤其应当注意纠正已养成的不良习惯，只有这样，才能巩固牙周病的治疗效果。无牙周病的人，也应当戒除以上习惯，以免牙周组织受损。
治疗牙周炎的小偏方
偏方一：一只鸡蛋清加等量白酒搅匀喝一口，含口中，5分钟后吐掉，一日两次，2-3天消炎止痛。
偏方二：米醋30克，加冷开水60克，频频含漱。为了预防牙周炎的发生，刷牙后用洁净的双手食指在牙齿和牙龈表面作环形的转动按摩。可以从上下颌后牙开始，逐渐移向前方。早晚各一次，每次10~15分钟。但是，在炎症急性发作时不能按摩。如牙石积结较多，还应先请牙医师将牙石刮除，方可采用牙龈按摩。
偏方三：治疗牙周炎的主要偏方还包括先用热姜水清洗牙石，然后用热姜水代茶饮用，每日1-2次，一般6次左右可消除炎症。
