矿物质能影响胰腺的分泌功能，缺乏一些必需的矿物质可能导致糖尿病的发生，而糖尿病患者由于体内代谢障碍，会造成多种矿物质的异常。影响胰岛素活性和糖脂代谢的矿物质主要有：铬、锌、铁、硒、钒、硼、锂、铜、锰、镍、钨、钼和某些稀土元素，这些矿物质在糖尿病发病、并发症的发生和病程演化过程中起着重要作用。
各类矿物质对糖尿病的影响
糖尿病患者由于严格的膳食控制和自身代谢障碍，常常会发生矿物质的代谢紊乱。比如糖尿病患者容易缺钙，主要是因为其血糖浓度较高，肾脏在排出过多葡萄糖的同时，对钙离子的滤过率也随之增加，长年累月就会导致大量的钙从尿中丢失，形成缺钙症状。糖尿病患者适量增加钙的摄入有助于预防骨量减少和骨质疏松症。同样，象锌、硒、镁、钾、磷等矿物质也容易丢失的比较多，需要在膳食中搭配富含这些矿物质的食物加以补充。
有医学研究表明，糖尿病患者铬、锌、硒、铁水平有所降低，有并发症时更低；硒、铬、锌水平均显著低于无并发症者，铬及锌状状的受损被认为是糖尿病发病的损伤因素；镁摄入量与2型糖尿病的发病率及空腹胰岛水平呈明显负相关；锰缺乏可导致糖耐量减退及类似糖尿病表现；钒缺乏对心血管的不利影响与糖尿病大血管并发症的发生有一定关系。
铬：人体内的铬几乎全部是三价铬，它与烟酸、甘氨酸、半胱氨酸形成葡萄糖耐量因子，在人体内发挥生物活性作用。而葡萄糖耐量因子对糖代谢、脂代谢具有重要作用，可增强胰岛素与其特殊受体的结合，使胰岛素充分发挥作用。铬缺乏会使胰岛素的生物活性降低，甚至不起反应，继而导致糖耐量异常，引发糖唐尿病。糖尿病人补铬能改善糖耐量异常，降低胰岛素抵抗，减少降糖药或胰岛素需要量，在糖和脂质代谢中能增强胰岛素作用。
镁：镁是多种酶的基本组分，可调节细胞膜葡萄糖的运输，在葡萄糖氧化反应的各种酶通道中起辅助因子的作用。人体内镁含量的减少会造成机体胰岛素敏感性下降，低镁饮食会造成胰岛素抵抗，而补镁可提高β细胞反应能力。
硒：硒是人体必需的一种微量元素，主要在小肠吸收。硒具有类胰岛素样作用，能降低血糖，抗动脉粥样硬化。同时，硒还能刺激葡萄糖转运，对糖尿病及其慢性合并症有重要的预防及治疗作用。
钒：钒具有很强的胰岛素样降血糖作用，是一种具有良好开发前景的降血糖药物，它能降低空腹血糖，增加胰岛素敏感性，降血脂。
锌：锌是体内多种酶（包括三大物质代谢酶和胰岛素）的组成成分，能影响胰岛素合成、贮存、分泌及胰岛素结构完整性，减少并发视网膜和周围神经病变。
铁：能减少自由基，减少糖尿病及并发血管病变。
锂：能阻断钙离子透过β细胞膜，使其不受类鸦片肽的影响，激活胰岛α2—肾上腺素受体，从而增强胰岛素敏感性，使肌糖原合成正常化。
铜：能降血糖，缺乏可以使胰岛素细胞内超氧化物岐化酶活性下降更易受自由基的损伤。
糖友如何补充矿物质？
人体中的矿物质有一种重要的功用，比如锌就是促进、参与胰岛素的合成，增加其生物活性的重要因素。含锌丰富的食物有海产品、贝类、瘦肉和坚果。另外，三价铬也是人体必需的微量元素，其复合物被称为人体“葡萄糖耐量因子”有利于改善糖耐量水平。含铬丰富的食物有牛肉、五谷杂粮、粗面粉、红糖、葡萄、各种菌类等。适量增加含铬丰富的食物有助于改善视力、保护视网膜、预防糖尿病并发眼病。硒是人体必需的微量元素，有明显迹象表明硒的正常水平可以有效降低肿瘤和癌症的发生概率。而且硒参与谷胱甘肽氧化酶的合成，从而降低机体脂质过氧化反应，有保护心肌细胞、肾脏细胞核视网膜细胞免受氧化自由基的损害。富含硒的食物有水产品、禽蛋与豆制品，尤其是浅海贝类含硒丰富。
食物中的镁同样对糖尿病患者尤为重要，它是体内多种糖代谢酶的辅助因子，比如葡萄糖激酶、糖原合成酶、醛缩酶等等。含镁丰富的食物有各种深绿色蔬菜、豆类杂粮等等，含镁丰富的食物比较容易吸收，但是需要控制油脂的使用量，否则会影响镁的吸收，所以糖尿病患者更要提倡低温烹调。另外钾的摄入量对预防糖尿病合并心脑血管疾病也非常重要，在糖尿病患者中合并症的发生概率很高，而不少糖尿病患者体重超过正常水平。合理的调整饮食，增加钾的摄入量有助于降低心脑血管并发症的发生概率。含钾丰富的食物有新鲜蔬菜、豆类、薯类、杂粮和新鲜水果等等。