犹他州大学（U of U）医学研究学家采用磁共振诊断自闭症方面迈出重要一步，这一进步最终能帮助卫生保健人员尽早发现精神病患儿存在的问题并改善治疗及效果。
大脑磁共振影像诊断自闭症
2010年10月15日发表在网上的一项关于大脑皮质的研究，神经科放射学家杰弗里安德森（Jeffery S。 Anderson）博士，犹他州大学放射学助理教授，带领研究者应用磁共振鉴定出自闭症患者大脑左半球和右半球不能互相传递信息的特定区域。这些区域显示“热点”，与运动技能、注意力、面孔识别及社交功能等有关——自闭症患者在这些方面的行为表现异常。无精神异常的人群磁共振影像不会出现这样的缺陷。
安德森说：“这两个半球需要互相协调才能使大脑的许多功能得到体现。测试中，我们用磁共振成像观察自闭症患者一侧半球和另一侧半球的联系强度。”
除了自闭症幼儿大脑体积变大之外，自闭症患者和正常人在大脑的大致结构没有明显差异，因此可用常规大脑磁共振影像诊断自闭症。长期以来，研究者一直认为可以通过研究大脑各区域如何互相交流来发现更多的不同。本研究中，犹他州大学的研究者正在用弥散张量成像（测量连接大脑半球的白质的微结构）揭示自闭症有关的重要信息。
磁共振作为一种潜在的诊断工具，能客观、快速、尽早地提供干预措施，使患者能得到有效治疗。磁共振还可以帮助科学家对各个年龄段的自闭症患者有更好的了解并给予更好的治疗。
15分钟磁共振可测出孤独症
此前有媒体报道，英国一项发表在新一期《神经学杂志》上的最新研究说，对大脑进行约15分钟的磁共振成像，就可利用计算机分析出测试者是否患孤独症。
英国伦敦大学国王学院11日发布公报说，该校精神病学研究所研究人员首先对受试者大脑进行约15分钟的磁共振成像，然后建立大脑三维图像，利用计算机分析判断是否存在孤独症症状。利用这一技术对20名健康人和20名孤独症患者进行测试的结果显示，准确度高达90%。
参与研究的埃克说，传统诊断孤独症的方式是心理分析和走访亲朋好友，既费时又费力，快速检测技术可提供更大的帮助。
