牙周炎是牙齿周围支持组织的感染性疾病，其病因是牙菌斑，菌斑钙化后便形成牙结石。细菌的破坏和结石的机械刺激共同促进牙周组织的破坏。
牙周炎的发展是慢性进程，早期不疼不痒、没有症状，容易被忽视。但若不经治疗，牙周炎不能自发地减轻和终止。
牙周炎患者的牙龈常呈鲜红或紫红色、质地松软、易出血，甚至出现化脓、口臭、牙龈萎缩，进而牙根暴露、牙齿松动脱落，不但有碍美观，而且使咀嚼力下降，造成心理和生理的双重压力。牙周的局部感染可能作为感染的病灶，引起诸如类风湿性关节炎、心脑血管疾病等全身性疾病，另外早产低体重儿也与孕妇患牙周炎有关。
据了解，牙周炎是一种常见病、多发病，不分年龄、性别、地区、种族。但由于口腔卫生的忽视，其在中老年人及吸烟、糖尿病人群中高发。有人认为，牙周炎就是中老年人的疾病，其实不然，儿童和年轻人也一样会患牙周炎。而且青少年牙周炎最大的特点就是发展迅速，在很短的时间内即可出现牙根暴露、牙齿松动。因此一旦发现要尽快到医院进行治疗。
此外不得不说的是，牙周炎的家族性也不可忽视。这是因为一些与牙周炎相关的易感因素如牙列拥挤、糖尿病等是可以遗传的。同时，家庭的卫生和饮食习惯也具有一定的影响。
预防牙周炎可从饮食入手
吃葡萄干防“火牙”
葡萄干内含有多种抑制口腔细菌生长的化合物，有利于牙齿和牙龈健康，能够有效地防止蛀牙、牙龈炎和牙周炎等。中医认为，葡萄干可清热解毒，能预防“火牙”。
牙周病的营养食谱
石膏粳米汤
用料：生石膏 60 克，粳米 60 克，水 3 大碗。
制作：将生石膏、粳米入锅中加 3 大碗水煮至米熟烂，煮至汁剩约 2 碗时即可趁热食用。
功效：清热泻火消炎。
8点帮你远离牙周炎
1、保持口腔清洁
要坚持每天早晚用温水刷牙，临睡前刷牙比早晨刷牙更重要。此外，一日三餐后要用清水漱口，漱口时要借用水的冲力尽量将牙缝中的食物残渣清除。如嵌得很紧，也可用牙签除掉。应定期去医院除去牙面上的结石，以防止牙周炎的发生。
2、茶水漱口
每次饭后用茶水漱口，让茶水在口腔内冲刷牙齿及舌两侧。这样可清除牙垢，提高口腔轮匝肌和口腔粘膜的生理功能，增强牙齿的抗酸防腐能力。
3、饮食护齿
蛋、水果、蔬菜、排骨汤等，含有丰富的蛋白质、矿物质、维生素等，经常食用有益坚齿。人体摄取蛋白质不足，易患龋齿病。此外，饮食时要注意保护牙齿，如忌过多食用酸辣食物，以防牙釉受侵蚀而破坏。
4、按摩牙龈
用拇指和食指顺着一定的方向按摩牙龈，每次10分钟，可促进牙龈、牙槽和牙髓的血液循环，防止牙床过早萎缩。
5、用力咬合
每次排尿时，满口牙齿用力咬合，每溺必做而不间断。这样可促进口腔粘膜的新代谢及牙龈的血液循环，锻炼咀嚼肌，增强牙齿的功能。
6、叩齿咽津
每天早晨醒来和临睡坚持做上下牙之间相互叩击。开始时轻叩十几下，以后还日增加叩击次数和力量，达到每次叩击五十次左右。此法能增强牙周组织纤维结构的坚韧性，促进牙龈及颜面血液循环，使牙齿保持坚固。叩齿后咽下唾液也有利于养生。
7、正确咀嚼
咀嚼的正确方法是交替使用两侧牙齿。如经常使用单侧牙齿咀嚼，则不用一侧缺少生理性刺激，易发生组织的雇用性萎缩，而常咀嚼的一侧负荷过重，易造成牙髓炎，且引起面容不端正，影响美观。
8、鼓励漱口
每天做一两次闭口鼓腮漱口动作，并将舌头左右转动，这样能使唾液分泌增多，使牙面、牙缝和口腔粘膜受到一定的冲洗和刺激，可使口腔自洁，保护牙齿健康。
