人们常常简单地把黄疸病看作就是皮肤发黄，其实这只说对了一半，皮肤发黄只是外表现象。正常人体血液里含有一定量的色素物质，叫做胆红素，如因生理和病理原因使血液里的胆红素增高，皮肤、眼白等处就会发黄。
那些原因可引起体内胆红素升高呢？
第一，红细胞破坏太多太快。体内的胆红素约80%是由衰老的红细胞被破坏而形成的。如果红细胞破坏太多太快，胆红素激增，就会引起黄疸。母、子血型不合引起的溶血性黄疸就属于这一类，新生儿生后24小时内就出现黄疸，而且进展很快，皮肤呈现金黄色。当血里的胆红素超过20毫克%时，胆红素就可能进入脑细胞，干扰脑细胞的正常活动和功能，引起核黄疸，威胁新生儿的生命。目前对严重黄疸虽已有了较好的治疗方法，但要取得理想的疗效，还必须在发生核黄疸前及时抢救。家长在观察黄疸程度时，应注意选择天然光线充足的地方，并反复多次察看有否加重。对黄疸进展迅速的新生儿要及时就医。
第二，肝细胞摄取、结合和排泄胆红素发生障碍。由于肝细胞发炎或肝细胞内缺少一种酶，或这种酶活力低，就不能很好排泄胆红素，如患新生儿肝炎或败血症等。出生一周内的新生儿产生生理性黄疸，就是因肝脏酶活力低下这个原因。有的婴儿吃了母乳也会引起这种类型的黄疸，因为母乳内含有一种具脂肪成分的孕酮物质。婴儿哺乳后，这种脂肪成分很快被脂肪酶分解，释放出游离脂肪酸，它可以增加小肠对胆红素的吸收而导致黄疸，但婴儿是健康的。以上情况都称为肝细胞性黄疸。
第三，由于胆管阻塞，胆红素不能排泄到小肠，使胆汁淤积在肝细胞或胆道内而引起黄疸。我们称它为阻塞性黄疸，如新生儿胆道闭锁、胆汁粘稠等。
新生儿出生后2-3天出现黄疸，7-10天消退，为生理性黄疸，在黄疸期间多喂温开水或葡萄糖水利尿，不需特殊治疗。若黄疸提前或推迟出现，或出现上面所述各种异常情况，应立即送医院系统检查，以免延误诊治，危及婴儿生命。
孕母期间注意饮食卫生，忌酒和辛热之品，不可滥用药物。如孕母有黄疸病史可口服黄疸茵阵冲剂。自确诊的服至分娩，服药时间以两个月以上为宜。婴儿出生后，宜密切观察皮肤黄疸情况，以便及时诊断和治疗。注意过早出现或过迟消退或黄疸逐渐加深或退而复现等情况，以便及时破损感染。
新生儿黄疸的预防与护理应注意哪些方面？
1、婴儿出生后就密切观察其巩膜黄疸情况，发现黄疸应尽早治疗，并观察黄疸色泽变化以了解黄疸的进退。
2、注意观察胎黄婴儿的全身症候，有无精神萎靡、嗜睡、吮乳困难、惊惕不安、两目斜视、四肢强直或抽搐等症，以便对重症患儿及早发现及时处理。
3、密切观察心率、心音、贫血程度及肝脏大小变化，早期预防和治疗心力衰竭。
4、注意保护婴儿皮肤、脐部及臀部清洁，防止破损感染。
5、胎黄常因孕母遭受湿热侵袭而累及胎儿，致使胎儿出生后出现胎黄，故妊娠期间，孕母应注意饮食有节，不过食生冷，不过饥过饱，并忌酒和辛热之品，以防损伤脾胃。
6、妇女如曾生过有胎黄的婴儿，再妊娠时应作预防，按时服用中药。
7、需进行换血疗法时，应及时做好病室空气消毒，备齐血及各种药品、物品，严格操作规程。
新生儿黄疸饮食食谱
芦笋玉米须粥
取芦笋50克，玉米须200克，薏芯仁50克，粳米50克。先将鲜芦笋、玉米须洗净，与薏苡仁、粳米同放入沙锅，快火煮沸后，改用小火煨煮30分钟，粥黏稠即成。早晚两次分服，食粥，嚼服薏苡仁、芦笋。此粥具有清热利湿，健脾退黄的作用。
茵陈蛋汤
取茵陈100克，加适量水，浓煎取汁300毫升，打入鸡蛋两个，加醋20毫升搅匀，煮沸食用。每日一次，可清热利湿退黄。
蒲公英稠米汤
取鲜蒲公英500克，稠米汤200毫升。将鲜蒲公英捣烂后，用洁净纱布包裹，绞压取汁，对入米汤中，搅拌均匀。早晚两次分服；或当饮料，分数次饮用。可清热解毒，消退黄疸。