广州人都爱喝汤补身，尤其喜欢加中药材煲老火靓汤，但中药是分“四气五味、寒热温凉”的，试想家庭主妇若道听途说哪几味药材好，囫囵煲上一大锅，一家老小服用后，效果可能适得其反。
中药材煲汤可以用于防止疾病，益智健体
主要体现在可以预防疾病，对一些疾病有辅助治疗作用，也常用于病后和慢性病的调养。其作用是有针对性的，最好是在中医专家“望、闻、问、切”判断体质后选择个体化煲汤材料。
那么如何选择适宜的煲汤药材?
一是辨证选用，即分析、辨别疾病的寒、热、燥、湿等的症状，通晓中药的寒、热、温、凉等性质，在此基础上辨证论治选用对症的中药材。在中药的选择上，最好选择经民间认定的地道药材，如淮山、芡实、沙参、玉竹、黄芪、枸杞、山药、百合等。
在辨证基础上，确定煲汤中药材的配方。如气虚者可用参类、鸡肉类，血虚者可用当归、羊肉类，气血两虚者用归芪海参类。淮山、芡实，二药性味甘平，有健脾益肾去湿作用，煲汤时可少佐陈皮以行气，其用量为15-30克，适用于脾胃稍虚、大便软或偏烂者。沙参、玉竹：性味甘平偏寒，有滋阴润肺养胃作用，适用于阴虚体质大便偏干，另外还要根据身体的状况选择不同的中药。如果身体火气旺盛，可选择绿豆、莲子等清火滋润类的中草药;如果身体寒气过盛，那么就应该选择人参等热性中药。
二是按四季选用，养生之道，讲究四季有别。气候的变化，对人体生理、病理均有一定的影响，因此要按季而补。冬季寒冷，宜辛温热补，壮阳补肾为主，选择热补性质的原料煲成汤汁，以储藏能量，增强身体的抵抗。此外，不宜长期服用同一种汤药，需根据节气、体质变化而改变。而汤不是熬越久越好，过长时间的熬制会破坏有效物质，降低营养。最后，潘锦瑶建议，选择药材煲汤前，最好先结合医生辨证分析体质属性，再用中药膳调治不迟。
常用煲汤药材一览
党参：性味甘平，归脾、肺经。有补中益气，健脾益肺的功效。用于脾肺虚弱、气短心悸、食少便溏、虚喘咳嗽、内热消渴者。忌与藜芦同用。
茯苓：归心、肺、脾、肾经，利水渗湿，健脾宁心，宜用于水肿尿少、痰饮眩悸、脾虚食少、便溏泄泻、心神不安、惊悸失眠等。
当归：味甘辛，性温，归肝、心、脾经。具有补血活血、调经止痛、润畅通便、消炎止泻、祛风除湿的功效，可用于治疗血虚萎黄、头晕心悸、月经不调、闭经痛经、虚寒腹痛、肠燥便秘、跌打损伤，是非常适合女性调理身体的一种食材。
阿胶:《中华本草》：“归肝、肺、肾经。补血，止血，滋阴，润燥。主治血虚证，虚劳咯血，吐血，便血，血痢，妊娠下血，崩漏，阴虚心烦失眠，肺虚燥咳，虚风内动之经厥抽搐。”
红枣:《中华本草》：“补脾胃，益气血，安心神，调营卫，和药性。主治脾胃虚弱，气血不足，食少便溏，倦怠乏力，心悸失眠，妇人脏燥，营卫不和。”