口臭是令人尴尬的症状，影响情绪和社交。除了牙周病会引发口臭，近来因口腔干燥引起的口臭现象也越来越多。
现代医学认为口臭产生的原因有：
1、 不注意口腔卫生：不刷牙、不漱口、或刷牙马马虎虎的人。口内食物残渣长期积存，在细菌的作用下发酵腐败分解，产生吲哚硫氢基及胺类等物质，发出一种腐烂的恶臭。
2、 有些戴假牙的人不注意假牙的清洁，口腔内也会有气味，这是最常见的口臭原因。
3、 口腔疾病：龋坏的牙齿中的腐物，牙周疾病使牙龈经常处于炎症状态，脓肿出血，溃烂流脓，也易产生一种腐败的恶臭气味。
4、 身体其他疾病：有些口臭是由于身体其他部位的疾病引起，如消化不良、化脓性支气管炎、肺脓肿等，都会经呼吸道排出臭味，表现为口臭。此外，邻近器官的疾病，如鼻咽部及鼻腔疾病，如化脓性上颌窦炎、萎缩性鼻炎等，也可导致口臭。
5、 特殊食物癖好：有人特别爱食用大蒜、大葱等，口、胃中都会有令人不快的气味。
6、一些金属(如铅、汞)和有机物中毒的病人口腔内会有异常的气味。吸烟人的口腔中也有一种特殊的臭味
增加唾液分泌可以防口臭
一是可以将食物切成大块，大块食物所需的咀嚼次数和时间更多，有助促进唾液分泌。其次，多吃高纤食物，比如根茎类蔬菜以及豆类、干菜类等食物，从而增加咀嚼次数，帮助唾液分泌。三要吃得清淡，烧菜时注意少放盐和糖，口味清淡，就能为了品尝菜肴味道多咀嚼，增进唾液分泌。
有四类食材也具有防口臭的功效
一是绿茶。其中的儿茶素能杀死引发口臭的细菌。除了喝茶水，也可以通过咀嚼茶叶来预防。
二是香草植物。比如甘菊、薄荷等含有杀菌成分，可以杀灭口腔细菌，预防口臭。泡香草茶喝不仅可以护理口腔，其芳香味道亦能除臭。
三是蔬菜。其中的叶绿素有杀菌除臭的功效。黄绿色蔬菜的叶绿素含量尤其丰富，可以榨新鲜蔬菜汁或吃沙拉，以摄取完整的叶绿素。
四是酸味水果。酸味食物中的柠檬酸有杀菌和促进唾液分泌的作用。如有口臭迹象，嚼一粒梅子干或吃个柑橘类水果、苹果等可以应急，预防口臭。