牙菌斑是指粘附在牙齿表面或口腔其他软组织上的微生物群。通常是由大量细菌、细胞间物质、少量白细胞、脱落上皮细胞和食物残屑等组成。牙菌斑是造成龋病、牙周疾病等多种口腔疾病的主要致病菌。牙斑中的细菌会和残留在口腔中的食物发生反应产酸，从而损害牙釉质，形成蛀牙和牙龈炎，并最终导致牙齿松动甚至脱落。
那么牙菌斑的形成阶段是什么
牙菌斑是导致龋齿的重要原因之一，很多龋齿都是从牙斑开始的。因此，了解牙斑的形成，对预防龋坏具有重要的临床意义。牙斑的形成比较复杂，现在公认的理论有以下三个阶段：
第一个阶段：获得性膜形成阶段。口腔中的唾液糖蛋白是唾液中的一种物质，每个人的唾液中都含有这种物质。当它与牙齿接触时，可附着在牙釉质表面，形成膜样物质，这种膜被称为获得性膜。它为口腔细菌初期粘附提供了基质，为牙斑的形成创造了条件。有资料证明，龈沟是牙齿最先形成获得性膜的部位。
第二个阶段：细菌附着阶段。大多数研究者认为，获得性膜对细菌附着具有重要意义。观察发现，当牙面获得性膜形成，很快就有细菌附着上去，说明附着速度很快。大量研究资料证实，最先附着在牙面的细菌为血型链球菌和唾液链球菌。细菌在获得性膜的表面生长，并能产酸，使糖蛋白沉积。血型链球菌和变形链球菌能合成葡聚糖，与沉积的糖蛋白一起构成牙斑基质，为牙斑的形成创造了基础。
第三个阶段：成熟阶段。细菌在获得性膜上生长、发育、繁殖和衰亡，并在其中进行复杂的代谢活动。
研究发现，成熟的牙斑的细菌比例是：兼性厌氧链球菌占27%，兼性类白喉杆菌占23%，厌氧类白喉杆菌占18%，胨链球菌占13%，韦永氏菌占6%，拟杆菌占4%，梭状菌占4%，奈瑟氏菌占3%，弧菌占2%。成熟牙斑中致龋性菌为变形链球菌、放射菌、血型链球菌和乳杆菌。
牙菌斑是牙病的元凶
不少人发现，自己天天刷牙却仍然无法避免各种口腔疾病的发生。佳洁士口腔护理研究院专家介绍说，这是因为普通牙刷特别是不正确的刷牙方法很难彻底清洁牙齿的窝沟、牙龈沟和齿缝等特殊部位，残留的病菌在这些地方繁殖就易引发牙病。而如使用电动牙刷，二维动力的快速旋转刷头产生的高频振动，瞬间将牙膏分解成细微泡沫，能深入清洁牙缝，同时颤动的刷毛对牙龈进行按摩，促使口腔血液循环。临床证实，用电动牙刷能更彻底清除牙菌斑，使用4周以后就能降低62%的牙龈炎和牙龈出血，同时使牙齿洁白。
牙菌斑可通过3种途径引发全身疾病：
1、直接进入临近组织或器官
研究发现，牙菌斑是幽门螺杆菌的贮存库，有大量的幽门螺杆菌在此储存。幽门螺杆菌可经口腔进入胃部，在胃部“定居”下来并繁殖壮大，引发慢性胃炎、胃溃疡、胃癌等。牙周炎患者的龈下菌斑包含大量厌氧菌，可在特定条件下被吸入下呼吸道，在支气管末端和肺泡上皮定植，诱发肺炎。
2、进入血液循环引发菌血症
引起人类牙根尖周病的细菌种类有200余种，而引起牙周病的细菌种类有500种。研究表明，在拔牙、根管治疗、牙周手术和根面刮治等操作当天内，部分细菌便可从感染部位到达心脏、肺部及周围毛细血管系统。当人体免疫功能正常时，进入血液循环的细菌在30分钟内即被清除，并不引起临床症状，仅有少数人出现1～2小时的低热和不适感；但当人体免疫力低下时，进入血液循环中的细菌就会导致感染，引发全身疾病，如亚急性感染性心内膜炎、急性细菌性心肌炎、脑脓肿、鼻窦炎、肺脓肿、咽峡炎、眼眶蜂窝织炎、皮肤溃疡及骨髓炎等。
3、细菌代谢产物扩散引起全身疾病
牙菌斑的主要成份是细菌，这些细菌代谢的毒性产物可成为全身疾病的病原因子，直接刺激和破坏机体组织，也可引起组织局部免疫反应，造成组织损伤。如慢性脑膜炎、脑梗死、急性心肌梗死、持续性发热、特发三叉神经痛、毒素休克综合征、系统性粒细胞缺失、妊娠异常、低体重新生儿等。