所谓避孕原理，就是用科学的方法来阻止和破坏正常受孕过程中的某些环节，以避免怀孕，防止生育。目前所采用的避孕方法很多，根据它们的避孕原理可以归纳为以下几种方法：
一、抑制卵巢排卵。具有抑制卵巢排卵作用的有女用短效、长效避孕药以及皮下埋植避孕剂等。卵细胞的发育和成熟受下丘脑和脑垂体的影响，这类避孕药能抑制下丘脑和脑垂体的功能来阻止卵细胞发育，从而达到避孕目的。另外，妇女在哺乳期也具有抑制卵巢排卵的作用，所以哺乳期也能避孕。
二、抑制精子的正常发育。从棉子中提取的棉酚可以抑制精子的正常发育，长期服用棉酚可使精子数明显减少或完全消失，从而达到不能生育的目的。这种男用避孕药尚未推广使用。近几年来某些地方采用物理方法（如超声波、微波、温热等刺激睾丸）来抑制睾丸的生精功能，也取得一定进展。
三、阻止精子和卵子结合。这类避孕方法较多，其目的是不让精子和卵子结合，以达到避孕的目的。例如避孕套、阴道隔膜等，使精子不能进入阴道，或进入阴道的精子不能进入子宫腔，外用避孕药具高较强的杀精子作用，将其放入阴道内能杀死已进入阴道内的精子，使精子不能进入子宫腔，男女绝育手术能阻止精子排出或阻止精与卵子结合，是一种永久性的避孕措施；在性交过程中，采用体外排精或会阴道尿道压迫法，使精液排在阴道外或逆行射入自己的膀胱，使精液不进入阴道。
四、阻止受输卵着床。子宫是孕育胎儿的地方，如果干扰子宫的内部环境，就不利于受精卵的生长发育。在子宫内放置节育环以及各种探亲避孕药均可使子宫内膜发生变化，阻止受精卵着床和发育。
五、错开排卵期避孕。错开排卵期避孕就是在安全期避孕，即利用月经周期推算法、基础体温测量法及宫颈粘液观察法等，掌握女性的排卵期，避开排卵期性交来避孕，使精子和卵子错过相逢的机会。
十种避孕方法详细解读
各种避孕方法有不同的优、缺点，要根据男女双方的年龄、健康情况、子女的多少、生活习惯等的不同。
1、安全期避孕法：避孕成功率70%～80%
原理：根据排卵规律避免生育期性生活。
方法：月经规律的女性，大约在预算的下次月经前14-16天排卵，在此日期前后2-3天内不安全，其它日期是安全期。
医生关照：在排卵期，会有轻微腹痛，腹胀，白带透明拉长丝，或极少量出血，性欲比较强的现象，但其它因素也会造成类似的现象，长期使用这种方法很不安全。
2、外用避孕药——包括避孕药膏、药膜：避孕成功率70%-80%
原理：含杀精子药物的可溶性药膜，、减低精子的活动装置
方法：在性生活前，将药膜团成一团放入阴道，溶化后可起作用。
医生关照：有人每次误将药膜吃掉，有人将膜之间的分隔纸放入阴道，都不能达到避孕效果，还有，膜放置的情况每人不同，避孕效果较差。
3、男用避孕套：避孕成功率80%～98%
原理：避免精子与卵子相遇。
方法：在性交前，由男方套在生殖器上。
医生关照：是年轻人中最普遍使用的方法，最大的优点是丝毫不干扰妇女生理，还可以防止性传播疾病，坚持使用的最大障碍，是无论如何改进套的质地，仍有一些人感到这层薄膜影响了他们最好地享受性爱。
4、液体避孕套：避孕成功率96%以上
原理：该品通过化学杀菌和物理屏障作用，1分钟内杀灭多种性病病原体和精子，从而起到避孕目的。
用法用量：使用特制推进器。在入睡或房事前3分钟，将4.2毫升膏液一次性注入阴道内即可，功效持续八小时。
医生关照：该品经国家计划生育委员会科学技术研究所检验，1分钟内100%杀死人体精子，期望怀孕的女士禁止使用。并按说明书操作！
5、宫内节育器：避孕成功率95%以上
原理：防止受精卵在子宫着床。
方法：由医生放入子宫内。
医生关照：环的放置和取出需要一定的操作，放环后可能会有轻量增多，经期腹痛，子宫穿孔，或诱发炎症，多用于产后妇女，新婚女性计划1-2年内不生育的可使用‘母体乐’。
必须注意：带环前先到医院检查，有妇科炎症，月经不规律或过多，生殖器肿瘤的女性不宜带环。
6、口服短效避孕药：避孕成功率99.9%
原理：用药物抑制排卵及使子宫内颈膜发生变化。
方法：首次服用应该在经期的第1-5天开始，每天一片，不要间断，功效从服用之后14天开始。
医生关照：在国外青年女性中使用很普遍，但是中国女孩子常常对它有错觉，发胖，起雀斑，影响未来的孩子，其实这些担心没必要，现在的口服避孕药，不仅可以最小辐度的干扰女性生理，而且已经证实对随后的妊娠没有影响，相反却有利于女性皮肤的美观，使皮肤细嫩，减少痤疮。
7、避孕针：避孕成功率99.9%
原理：用药物抑制排卵及使子宫颈膜发生变化。
方法：每月肌肉注射一次。
医生关照：减少了每日服用的麻烦，容易引起月经不规律，如果尚未生育最好不用。
8、皮下埋植药物避孕：避孕成功率99.9%
原理：通过血液流动使药物效果缓慢发挥作用，抑制排卵及使子宫颈膜发生变化，药效2-3年。
方法：在上臂皮下切一个半厘米的口，扇形插入2或6个小棒样的避孕药。
医生关照：这些长效的方法减少了每日服药的麻烦，也不会因漏服而怀孕。但是，相当比例的女性使用会月经不规律，甚至发生严重的紊乱而再次求医，因此，如果几年内打算生育，最好不用。
9、永久性避孕法——女性结扎输卵管，男性结扎输精管：避孕成功率99.9%
原理：防止精子与卵子相遇。
方法：需到医院做手术。女性结扎输卵管极易误伤腹腔内重要脏器，造成手术中死亡。
医生关照：最常被误解，其实，产生女性激素的器官是卵巢，发生月经的器官是子宫，性生活的主要器官是外阴，阴道和部分宫颈，这些都没有损伤，只是把运送卵子的输卵管切断或夹闭，伤口范围示不超过1厘米。
10、紧急避孕紧急避孕药——要求在无保护性交或避孕失败的性生活后24小时内首次使用，最迟不超过48小时。
原理：改变子宫内膜，使孕卵不能着床。
医生关照：紧急避孕不应作为经常使用的避孕手段，因为它不能阻止排卵和受精，此种药物对子宫内膜和内分泌干扰很大，用后往往有不正常出血和闭经。在做人工流产术的同时放入宫内节育器：但对避孕环多次脱落和带环妊娠的妇女，应改用其它避孕方法服用女用避孕药：人工流产术后恢复月经者应及时请医生帮助选择避孕方法。
