肾脏功能部分或全部丧失的病理状态。按其发作之急缓分为急性和慢性两种。 急性肾功能衰竭系因多种疾病致使两肾在短时间内丧失排泄功能，简称急性肾衰。慢性肾功能衰竭是由各种病因所致的慢性肾病发展至晚期而出现的一组临床症状组成的综合证。造成慢性肾功能衰竭不断进展的因素很多，主要有以下几个方面：
肾功能衰竭的6个危险因素
高血压
大多数原发性肾小球疾病在疾病早期或病情发展阶段出现不同程度高血压，病程中未能控制钠盐摄入，临床上持续中、重度高血压不易控制，加速肾小球硬化及肾小动脉硬化，从而加速肾功能损害，不少患者在一次高血压危象后发展为尿毒症；
蛋白尿
大量的蛋白尿可以加重、促进肾小球的硬化，导致肾小管间质的病变，从而加重肾功能的恶化。蛋白尿在任何肾病过程中都是肾功能衰竭进展的一个重要标志。
高脂血症
高甘油三酯血症或高胆固醇血症等脂代谢异常都可以造成肾脏疾病的进展。
饮食不调
已经有肾功能不全或肾功能失代偿的患者如果仍然摄入过量的蛋白质会加重肾脏的负担，最后会导致肾脏疾病的进展。相反，如果进食低蛋白饮食并同时应用酮酸治疗，可以延缓肾脏病变的进展。
感染
结核或其他细菌的感染都会导致机体抵抗力的降低和肾脏病变的进展。
滥用药物
滥用药物会导致肾脏病交的进一步恶化，特别是肾毒性药物或对肾脏有害的药物，包括抗生素（氨基糖苷类抗生素、磺胺类药物等）、非类固醇类药物、中药（关木通、青木香等）等。
慢性肾衰竭患者的饮食要点
1、低蛋白饮食：限制蛋白对高血压肾硬化及成人多囊肾造成的慢性肾衰并可能无明显影响，但对慢性肾炎及糖尿病肾病引起的慢性肾衰是极为有益的。
2、限磷补钙：肾衰早期即有磷排泄减少，严格限制磷摄入量不仅是延缓慢性肾衰进展的有效手段更重要的是可降低残存肾单位耗氧量，减少跨膜压力差，减轻肾小管间质损害，减少磷酸钙在肾小管、基膜和间质的沉积，减轻炎症损害，降低肾小管高代谢状态，从而有利于延缓慢性肾衰的进程。
3、低胆固醇饮食：试验表明低胆固醇和多不饱和脂肪酸可改善脂质代谢异常和血液流变学，降低血压和血粘度，防止动脉粥样硬化，对防止肾小球肾小球硬化亦十分有效。
4、补充维生素：慢性肾衰患者常有水溶性维生素和部分微量元素锌、铁的缺乏。
5、热量摄入应充足：逐日摄入量约8368~12552千焦，其来源主要依靠糖和脂肪。食品中脂类不饱和脂肪酸，如亚油酸等经实验证实，可以预防肾功能恶化。
慢性肾衰竭中医偏方别尽信
慢性肾病属于一种慢性疾病，肾衰竭、尿毒症已是肾脏疾病的终末期，有病乱投医，这是久治不愈患者的一种常态。一些肾衰竭患者由于久受病痛折磨，加之医药费、透析费、手术费的多重重压，急于寻求一种花费少而又效果好的治疗方法，于是便不约而同地想到了偏方，将治愈的希望寄托于偏方上。
民间有很多治疗肾衰竭的偏方，虽然简便易行，省钱省事，但真正的作用却无人知晓，也许在某些人身上偏方确实有不错的效果，但不是对所有的人。中医治病是讲究辨证论治的，每个人的症状不同，治法与方药也不同，偏方的药物却是固定不变的，不能适合各种症状的需要。肾衰竭患者损伤的部位及程度均不同，所以一副药剂难以适合所有肾衰竭患者病症。
而且，很多偏方具有保密性质，其中有的成分尚不清楚，有些药物或许具有肾毒性，假如贸然使用，不仅治不了肾衰竭，而且还可能加速肾功能衰竭的速度。所以，治疗还是要到正规医院，千万不要轻信民间的偏方。