在全球，糖尿病发病率都在上升。这种疾病是导致失明、肾衰竭、截肢、心脏病和中风的主要原因。据国内资料统计，约有20%的脑血管病患者同时患有糖尿病，并且糖尿病病人动脉硬化的发生率较正常人要高数倍，发生动脉硬化的时间会更早，程度也更严重，容易引发“小中风”或中风。
糖尿病是诱发“小中风”发生的一大危险因素，糖友易发生脑中风的主因在于，糖尿病导致的动脉硬化。糖尿病往往伴随着血脂代谢功能异常，体内胰岛素绝对或相对的不足，导致糖、脂肪和蛋白质代谢紊乱，使机体对葡萄糖的利用和储存减少，脂肪动员增加，大量脂肪被分解成甘油三酯和游离脂肪酸，导致高脂血症，会加速糖尿病患者动脉硬化，且加重硬化程度，因此会广泛引起大、小动脉疾病。
糖尿病性脑血管病的发病方式多呈急性、突发性，其发病急、来势猛、变化迅速。多数是在血糖、血脂、血粘度或血压控制较差的情况下，在一定的诱因下发作。其诱因主要有：低血糖、情绪不畅、用力过猛、气候突变、肥胖、妊娠、暴饮暴食、大量饮酒、饮水过少、出汗过多、持续腹泻、体位突变及过度劳累等。这些诱因几乎都与血液粘滞性和血凝状态的改变、血压的波动与原先存在的动脉粥样硬化相互作用有关。
糖尿病患者一旦出现不省人事或口眼歪斜、言语不利、肢体感觉异常、半身不遂等症状时，应立即进行脑CT或MRI等检查，尽早明确诊断，测定血糖及电解质等，使用胰岛素纠正高血糖，为避免血糖下降过快导致脑水肿加重，应使血糖以每小时2.8-5.6mmol/L（50-100mg/dl）的速度降低，在使用脱水剂时要注意观察血糖变化，避免反弹。此时的高血压与应激有关，不宜将血压控制过低，只要没有明显的血压过高则可以暂时不予处理。可根据患者凝血功能情况给予抗凝及抗血小板治疗，并注意防治感染和营养支持治疗。有条件的单位对脑血栓形成可在早期进行溶栓治疗。在疾病的恢复期可采用中西医联合康复治疗，加强功能锻炼。
糖尿病性脑血管病与其它糖尿病的并发症一样，不但贵在预防而且可以预防，通过良好的代谢控制等措施可使其不发生或晚发生，或发作程度较轻。因此，平时采取积极有效的防范措施，避免上述诱因，将有利于预防糖尿病性脑血管病。注意经常监测血糖、血脂、血压、血粘度及血中有关炎性因子浓度，使之保持在正常或接近正常的水平，积极消除情绪波动，保持平稳心态，当出汗过多时要及时补充水分，出现腹泻等不适症状时要及时就医，避免症状加重导致脱水。