人们通常所说的扁平足，也叫平足症，是指足弓塌陷，破坏了正常足弓构造，使足部的天然弹性减小。平足症有很多分类方法，按不同的分类标准可分为可屈性平足和僵硬性平足；症状性平足和无症状平足；先天性平足和获得性平足；小儿期平足、青少年期平足及成人期平足等。研究表明，儿童在足部发育阶段若穿着不适合的鞋，不但会妨碍足部骨骼发育，令扁平足后遗症恶化，还会增加韧带损伤的机会。专家，为预防扁平足后遗症，家长应为孩子正确选鞋，不要为了追求时尚，或贪图便宜，购买一些制作不规范的鞋。
平足病早期表现为行走时疲乏无力。随着病情发展，病人可以自己发现足弓外形塌陷，往往用足内侧行走，可有跛行，足部骨关节及软组织出现病变，弓高丧失、前足逐渐外展、后足逐渐外翻，表现出明显平足畸形。当其跟骨外翻和前足外展明显时，还可能出现跟骨和外踝之间的撞击、疼痛，不能正常穿鞋等。此外，还可能会引发距下关节等足部关节的退行性变及关节炎，出现足部明显的疼痛，发生跖骨应力性疲劳性骨折等情况。久而久之，可能会造成整个下肢或脊柱出现代偿性变，导致下肢疼痛、无力、行走受限等临床症状，从而给患者的生活带来极大的不便和痛苦。
警惕：儿童穿鞋不当 易致扁平足
市面上有一种广东人称之为“白饭鱼”的帆布鞋，一度受到很多学生的热烈追捧。近日，医学院教授提醒家长：最好不要让孩子穿这种“白饭鱼”鞋。专家同时提醒家长“多留心孩子走路的姿势，了解孩子足部的情况，及时预防和处理孩子的足部问题”。据教授介绍，“白饭鱼”鞋身设计太过柔软、吸震功能差，尤其是后跟杯及中底部分不够稳定，不利于儿童足部的健康发展，特别对于患有扁平足的儿童，“白饭鱼”的鞋垫无法预防扁平足后遗症，长期穿会使足弓变形，还有可能形成结构性扁平足。
调查显示，大部分家长不了解足部问题对孩子成长的影响，导致孩子容易患上扁平足、后足外翻等足患，影响足部正常发展。据医院康复医学科副主任介绍，从四岁开始，儿童的足弓才慢慢成形，在孩子足部发育的过程中，由于骨骼未成熟，所以常见有扁平足现象，使得孩子的足部容易疲倦，严重者还会引起足底筋膜炎、X形腿，甚至是腰痛、膝痛、骨刺等后遗症。家长应正视此问题，及早预防及处理儿童的足部问题。
适合儿童穿着的鞋应具备几个健康元素：
一、有不同幅度足弓垫承托，以舒缓足弓疲劳，预防扁平足后遗症。
二、有坚硬的后跟杯，以稳定后跟骨，控制后足外翻的幅度。
三、前足有不同围度的选择，防止前掌过松过紧，增加足部舒适度；四是定型中底设计，帮助稳定脚形，加强鞋垫的承托力。
