痤疮，中医学称之为“粉刺”，俗称“青春痘”，是皮肤科临床中的常见病， 痤疮临床表现较为单一，常有粉刺、炎性丘疹、囊肿、结节等症状，当归苦参丸的主要成分是当归和苦参，其中的当归是活血养血，苦参是燥湿祛湿，用于治疗湿热瘀阻所致的粉刺、酒皶，症见颜面、胸背粉刺疙瘩，皮肤红赤发热，或伴脓头、硬结、酒槽鼻赤。但是并不是所有的痤疮患者都可以服用，治疗上应遵从辨证论治原则。
痤疮的证候候较复杂，中医认为痤疮是由内外合邪而成，外受风热、湿热之邪，蕴阻肌肤，内多由肺、脾胃、肝肾功能失调以及久病痰瘀互结凝滞肌肤而成。素体血热偏盛，是痤疮的发病根本，饮食不节，外邪侵袭是致病的条件，血瘀使病情复杂渐重。一般临床分为3型。
血瘀痰结痤疮初起多为风热、肺热、血热，日久热邪郁阻皮肤脉络，气血运行不畅，而致血瘀痰阻、瘀痰互结，以致面部出现结节、囊肿和瘢痕疙瘩。湿热困阻痤疮为饮食不节，或过食辛辣肥甘油腻之品，日久中土运化不畅，助阳生湿化热，循经上蒸头面而发为痤疮，或脾运不畅，水湿内停成痰，郁久化热，湿热阻滞肌肤，毛窍闭阻而发为痤疮。肾阴不足痤疮的发生主要是由于素体（先天肾阴）不足，肾之阴阳平衡失调和天癸相火太旺，循经上蒸头面，肾阴不足，不能充养肺胃之阴，以致肺胃阴虚血热发为痤疮。
只有湿热困阻才适合使用当归苦参丸，部分血瘀痰结患者也可以服用，而肾阴不足则不适合。湿热困阻型痤疮是因为外平素嗜食辛辣刺激之物伤及脾胃，脾失健运，湿邪内生。内兼肾阳虚衰，无以温运脾阳，导致水湿停聚。湿邪蕴积日久则成痰，形成结节、囊肿；湿郁化热，热盛肉腐则成脓，形成脓头。当归苦参丸其中的当归是活血养血，苦参是燥湿祛湿，对于皮肤上的热毒，有较好的治疗效果。《滇南本草》：“苦参，凉血，解热毒，疥癞，脓窠疮毒。疗皮肤瘙痒，血风癣疮，顽皮白屑，肠风下血，便血。消风，消肿毒，痰毒”；“当归，补血；活血；润燥滑肠；主血虚诸证；痈疽疮疡也适合。
服药期间，要戒口，如海鳗、海虾、海蟹、带鱼、羊肉、狗肉、姜、蒜、酒等腥发辛辣之物，可使机体内热壅积而加重病情，必须忌食。
