超声技术20世纪70年代已应用于新生儿颅内疾病的诊断。由于新生儿出生时前囟尚未闭合，提供了为颅内疾病诊断的条件，采用扇形扫描，通过“小声窗”可以看到“大视野”，颅内结构尽现眼底。新生儿颅脑超声一般应用高频探头，其频率范围在5～7.5兆赫之间。由于颅脑超声技术无创、价廉、简便、易行，现已成为高危儿颅内疾病诊断不可缺少的重要方法。
颅脑超声主要应用在哪些方面？
1、诊断新生儿颅内出血
颅脑超声可用于新生颅内出血的筛查和动态观察，筛查对象是早产儿、母孕期有合并症的高危儿、有颅内出血潜在危险等各种疾病的新生儿等。出生后3～4天内筛查是否发生颅内出血，酌情予以近期复查。较重的颅内出血，每周复查1次，至少在1个月左右再次复查，了解情况以评估预后；对有发展为梗阻性脑积水趋势的患儿，应动态观察，指导临床治疗。
2、诊断缺氧缺血性脑损伤
对于缺氧缺血性脑损伤的诊断是基于该病的病理过程来进行的。疾病早期的主要病理变化是各种机制交互作用引起的脑水肿，脑组织含水量增多。超声影像特征是回声增强。当严重脑水肿时，甚至脑正常结构消失，脑血管搏动减弱。由于脑容积增加，脑室相应变窄，严重时窄如缝隙，有压抑感，脑室边界模糊不清，脑裂也相应变窄。上述情况一般在7～10天内消失。中度偏重或重度脑病，临床症状未完全消失，颅内仍有强回声存在，并非脑水肿表现，而是神经元广泛受损。晚期的脑结构变化会接踵而现，在3～4周后超声影像会逐渐清楚，多发生广泛、严重的脑水肿后的囊腔样改变，或可在1个月左右发现脑萎缩现象，表现为脑裂变宽，脑沟加深，脑额叶外间隙增宽，提示脑整体容积变小。
3、诊断中枢神经系统感染
颅内超声可见到有脑内钙化、先天性脑积水、先天性脑萎缩、室管膜下囊肿等影像表现。细菌性中枢神经感染的病情不同，超声亦有不同表现。化脓性脑膜炎的脑沟回影像粗重，回声增强，是由于脓性分泌物沉积于脑沟的缘故。脑室炎的脑室边界回声强，如同浓重的笔墨勾画一般，由于脓性物质混在脑脊液内，会表现出不均匀的回声增强，甚至出现颗粒状、絮状的强回声。脑炎早期超声影像是不均匀的强回声，如同脑水肿。动态观察，可见强回声不断聚集，中心强而周边淡薄，最终形成大大小小的囊腔。
4、判断脑发育
新生儿脑发育为评价小儿健康和疾病状况的重要参考指标，颅脑超声可判断其脑发育状况。足月新生儿出生时，脑结构影像正常。早产儿由于脑发育不成熟，组织含水量多，界面相对少，影像可显示双侧脑半球均匀细腻的中强或略低回声，侧脑室前角更显纤细、弯曲，第三脑室窄而易辨。同时，早产儿脑回宽，脑沟浅，弯曲弧度不足甚至脑叶分化不完全，在超声影像上最典型的是脑岛。通过脑内结构还可大致评估小儿胎龄，或脑的发育程度是否与胎龄相符。。另外对一些先天性脑发育异常的患儿，可从其结构异常特点分析胎儿期病变发生的时间，有助于临床诊断。
超声检查的优势有以下几点：
1、非侵入性；
2、非放射性；
3、易于实施；
4、价格便宜；
5、准确性、灵敏度、特异性高；
6、便于随诊观察。