老年性黄斑变性简称AMD，是一种慢性眼部疾病，患此病的一般为老年人，如果治疗不及时或者不彻底很容易造成其他并发症，严重者可导致失明。
什么是黄斑?
为了更好地了解这种疾病，我们先来介绍什么是黄斑。人的眼睛就像照相机，视网膜相当于底片的结构，它是一个薄层的结构精细的组织，能够感受投射其上的光刺激并形成视觉信号传到大脑，最终形成视力。视网膜的中央黄豆大小的部位，就是黄斑。黄斑部含有丰富的叶黄素，因此而得名。黄斑是每个人都有的结构。它只占整个视网膜的5%，但是却有着重要功能。平时检查视力就是检查黄斑的视觉敏感度。它的中央有针尖大小的凹陷，称为黄斑中心凹，是视力最敏锐的部位，它主要是起到精细视觉的作用，区别各种各样的颜色，包括读书、看报、看电视、看远方的物体，都是依靠视网膜中的黄斑区域，一旦黄斑损伤，人的中心视力就会严重下降。
黄斑变性会引起视力急剧下降
AMD就是一种老年人常见的影响黄斑的疾病。它能引起中心视力的急剧下降，多发生于45岁以上，是西方发达国家引起50岁及以上人群重度视力丧失的主要原因之一，也是全球成人致盲的首要疾病之一。AMD患者由于视功能的急剧下降而不能开车、不能阅读、不能上街，因视功能不佳引起的摔跤和骨折增加等，这些都将导致患者对家庭和社会的依赖性增加。同时，老年性黄斑变性患者在精神和情感方面较正常人更容易抑郁、焦虑，甚至自杀。
什么样的人容易得AMD?
所有的研究都表明，年龄是一个主要的影响因素，年龄越大，发病率越高，65岁以上有约25%的人群患有AMD。其他危险因素有吸烟、性别、家族史、种族和营养等。例如白种人有更高的风险;在一定程度上，AMD患者的直系亲属发病率高;患有高血压、糖尿病、高胆固醇血症、肥胖等，都会导致更高的患病风险。当一只眼患有AMD时，5年内，另外一只眼发展成为该病的几率有40%。
AMD可以分为干性和湿性两种类型。干性也可以称为良性型，大约占80%。患者表现为视力缓慢下降，严重时可有视物变形。眼底检查可见较多黄色圆形的小点——玻璃膜疣。湿性也称为渗出型，大约占20%。是由严重干性病变进展而来，它的特点是视网膜下面出现异常的新生血管，这种新生血管非常容易出血。此种类型AMD视力下降非常明显，异常新生血管的生长，可以引起视网膜出血、渗出、水肿以及疤痕形成，组织结构遭到破坏，视力会因此迅速下降。与干性AMD相比，湿性AMD进展更为迅速，视力下降更为严重，而且视力一旦丧失便难以恢复。
眼底检查可确定黄斑变性
老年人如果出现上述视力下降、视物变形等异常应及时就诊。医生可以通过眼底检查确定是否患有黄斑变性，然后通过眼底荧光造影检查确定黄斑变性的性质。眼底荧光造影是通过静脉注入荧光素钠，然后随着时间的推移，拍下不同时期的眼底照片，从而判断疾病的性质。
黄斑湿性变性治疗更加棘手
AMD的治疗相对比较困难。干性变性由于进展缓慢，主要应用药物治疗。通过长期补充大量的维生素C、E，β胡萝卜素和微量元素如锌、铜，可以稳定病情，延缓其发展。
湿性变性治疗更加棘手，由于黄斑的特殊性，传统激光光凝和经瞳孔温热疗法往往由于对正常组织也产生破坏而限制了其应用。光动力疗法(PDT)是一种最新的治疗方法，光敏剂通过静脉输液随血流选择性地聚集在异常的新生血管，再应用非热能激光治疗。这是目前为止对正常组织损伤最小的激光治疗法。然而由于这种治疗过于昂贵，限制了它的应用。