早期检测是否存在动脉粥样硬化需要综合的系统的判断，我们应该知道动脉粥样硬化是多种危险因素共同作用的结果，所以一定要定期体检，了解自己是否存在动脉粥样硬化的危险因素。对于容易发生动脉粥样硬化的人群，应该在医生指导下选择合适的检查，了解是否存在动脉粥样硬化并判断其程度。
动脉硬化诊断三步走
第一步
动脉粥样硬化在青少年时期开始起病，随着年龄增加，发病逐渐增多，男性 发病较女性 多。导致动脉粥样硬化的危险因素有、高血脂、糖尿病、吸烟 （包括被动和主动吸烟）、肥胖、精神紧张以及缺乏运动等。危险因素越多，发生动脉粥样硬化的可能性就越大。
第二步
有一部分老年人的眼角膜周围会出现一圈灰白色的环，医学上称之为角膜老年环 ，这是血液中过多的胆固醇、磷脂、甘油三酯等沉积在角膜边缘的结果。上眼睑内侧的皮肤 上出现的对称性黄色斑块，医学上称之为睑黄疣，其发生原因主要与血脂增高有关。
近年来，国内外学者发现，罹患冠心病的人，耳垂上几乎都有一条皱褶。冠状动脉病变会累及全身小动脉，引起微循环障碍，耳垂作为末端部位，是一种既无软骨又无韧带的纤维蜂窝状组织，易受缺血缺氧的影响，产生局部收缩，导致皱褶出现。
第三步
脉搏波速度检查（PWV），从而能够早期发现动脉硬化 。
动脉彩色超声，还可以直接发现颈动脉和周围动脉是否存在斑块。
动脉造影。通过将造影剂直接注射到动脉内，可以根据管腔形态的改变检测血管壁上的粥样硬化病变，并判断其引起的管腔狭窄程度。不过在粥样硬化病变的早期，由于血管本身可以发生代偿性扩张而保持管腔的大小，因此造影对检测早期病变的能力有限。不过，临床上在造影过程中，把带微型探头的超声导管送到血管腔内，就可以直接观察到管壁上的斑块，对检出早期粥样硬化病变非常有帮助。
动脉硬化的8个病因解读
（1）高血压：高压血流长期冲击动脉壁引起动脉内膜机械性损伤，造成血脂易在动脉壁沉积，形成脂肪斑块并造成动脉硬化狭窄，血压不控制，心肌梗塞发生率约提高2～3倍，脑中风则约4倍。
（2）高脂血症：血中脂肪量过高较易沉积在血管内壁形成斑块，造成动脉硬化狭窄。
（3）糖尿病：糖尿病人的脂肪代谢会出现问题，血液中运送脂肪的蛋白质（称做脂蛋白）会产生变性，在运送过程中脂肪容易沉积在血管内壁形成脂肪斑块。
（4）抽烟：香烟中的尼古丁，一氧化碳等会损伤动脉内壁，受伤的动脉内壁会卡住胆固醇，引起血小板堆积形成脂肪斑块，同时，抽烟也会引起冠状动脉收缩痉挛，减少血流量。
（5）缺少运动：运动可以增加高密度脂蛋白，减少低密度脂蛋白，帮忙身体把多余胆固醇从胆道与肠道排出体外，避免过剩胆固醇沉积在血管内壁，此外，运动可以促进血液循环，增加血管弹性，降低血压，消耗过剩热量，使身体脂肪比重减少，肌肉比重增加，而减轻体重，因此缺乏运动的人很容易得到粥状动脉硬化。
（6）肥胖：肥胖或体重过重的人，心脏负荷加重，血脂肪不正常的机率也较高，因而增加粥状动脉硬化风险，肥胖，易促发高血压，糖尿病，高血脂症，胰岛素阻抵抗症候群。
（7）过大压力：人会因为压力而增加肾上腺素的分泌，于是引起血压升高，心跳加快，伤害动脉血管内壁。
（8）家族史：指的是基因上的因素，使某些人早期就发生动脉硬化疾病遗传，其原因仍未明，有的是严重高
预防动脉硬化 多吃5类食物
1、大豆
大豆所含脂肪主要为不饱和脂肪酸，可以减少人体动脉壁上的胆固醇沉积，对防治动脉硬化、高血压、冠心病很有帮助。大豆含有一种皂苷物质，可以降低血液中胆固醇的含量。
2、洋葱
洋葱可降低血中总胆固醇，有良好的调脂减肥作用，因而被称为“餐桌上最好的调脂药”。洋葱所含的二烯丙基二硫化物、硫氨基酸等物，不但有杀菌作用，而且对预防动脉硬化、脑血栓、冠心病、心肌梗死等也很有益。
3、木耳
研究证明，木耳有抗凝血和抗血小板聚集的作用，能阻止血栓形成，防止动脉硬化。
4、红薯
红薯含有胶原与黏多糖，能抑制胆固醇在动脉壁沉积，保持血管弹性，使血流畅通，从而减少心血管疾病的发生。
5、燕麦
燕麦所含不饱和脂肪酸与可溶性纤维及皂苷等，可以降低血液中胆固醇与甘油三酯的含量，防止动脉硬化，调脂减肥，并可起到降低血糖的作用。