颈动脉狭窄是一种缺血性脑血管疾病，许多缺血性脑卒中祸起颈动脉狭窄，如果突然出现说话不清、视物模糊和肢体无力等现象，需要高度警惕，因为这些往往就是有颈动脉狭窄存在的信号。脑动脉狭窄是卒中的危险因素之一。脑动脉的管腔狭窄到一定程度，会影响到狭窄远端脑血流的供应，引起脑组织缺血缺氧，产生一系列症状。如果引起狭窄的斑块不稳定、部分斑块脱落下来，可以顺着血流到达远端血管，阻塞血管。斑块破裂还会在局部形成血栓阻塞血管、引起卒中发作。
筛选脑动脉狭窄选超声检查
超声是最好的筛选脑动脉狭窄的方法，分为颅内和颅外两种超声检查。经颅多谱勒超声（TCD）又称“脑血流图”，用来检查颅内脑动脉有无狭窄或闭塞，因为TCD的频率低，可以穿透颅骨，所以叫做“经颅超声”。彩色双功能超声检查（TCCD）又称为“彩超”，可以检查颈部的动脉有无狭窄，颈部的动脉是向我们脑内供血的，也是脑动脉的一部分。彩超非常直观，可以看到颈动脉血管壁内膜有无增厚、有无斑块、斑块表面有无溃疡以及狭窄的程度。超声检查的优点是对人体没有损伤、价格低。发现狭窄后还可以在治疗后定期复查用以观察治疗效果。需要检查的人群包括查体可听到血管杂音的患者；已经发生TIA和脑梗死的患者；有动脉粥样硬化危险因素的患者；年龄大于50岁的正常人体检。
经超声筛选出的患者可以作进一步的检查，如：核磁共振血管造影、CT血管造影、数字减影血管造影。核磁共振血管造影（MRA）也是无创性的检查方法，清晰、直观地显示出脑血管，比TCD定位准确，但价格较高。体内有金属物的患者不能作此项检查，例如：心脏支架、起搏器、固定的金属假牙、钢板、避孕环等。CT血管造影（CTA）需要注射造影剂。
专家提醒，减少颈动脉狭窄的发生，同时积极进行健康体检，现在健康体检经常有颈动脉超声这一项目，这个筛查手段可以发现人群中有大量的颈动脉狭窄患者，早期发现卒中的高危险情况，早期就诊接受医生咨询以及外科治疗干预，对减少卒中有重要意义的。