颈椎病是指颈椎间盘退行性变、颈椎肥厚增生以及颈部损伤等引起颈椎骨质增生，或椎间盘脱出、韧带增厚，刺激或压迫颈脊髓、颈部神经、血管而产生一系列症状的临床综合征。颈椎除了是中枢神经和颈动脉的交通要道所在，还是通向大脑和面部五官神经的主要枢纽。另外，它与腰椎紧密相连。倘若颈椎出现病变，可牵一发而动全身。
引起颈椎病的病因有自身因素和外界因素二种，自身因素包括以下几个方面：
1、颈椎间盘变性
颈椎是脊柱中灵活性最大、活动频率最高的节段，由于不断地承受各种负荷、劳损及外伤而逐渐出现退行性改变。
2、颈椎骨质退变
椎间盘不仅退变出现最早，而且是诱发和促进颈部其他部分退变的重要因素。椎间盘变性后椎间关节不稳和异常活动而波及小关节，早期为软骨退变。渐而波及软骨下，形成骨关节炎使关节间隙变窄，关节突肥大和骨剌形成，使椎间孔变窄，刺激或压迫神经根。
3、颈椎关节及其它附件的改变
钩椎关节侧前方退行性改变，可刺激或压迫椎动脉，产生椎一基底动脉供血不全症状。在椎间盘、关节突发生退变的同时，黄韧带和前、后纵韧带亦增生肥厚，后期骨化或钙化，使椎管变窄，或在颈后伸时形成皱折，突向椎管，使脊髓及血管或神经根受到刺激或压迫。
颈椎病对人体的危害有哪些？
1、颈椎病可引起吞咽不畅
2、颈椎病可引起腹胀便秘
3、颈椎病可引起心动过速
4、颈椎病可引起瘫痪
5、颈椎病可引起高血压，颈椎病对人体的危害有哪些？这也是颈椎病引起的危害。
6、颈椎病可引起胃脘不适
7、颈椎病可引起肢体肿胀
8、颈椎病可引起胸痛
9、颈椎病可引起中风
10、颈椎病可诱发颈椎性脑血管疾病
冬季预防颈椎痛需保暖：
冬季是颈肩痛容易发生的季节，其他季节感觉不明显的颈椎病症状入冬后往往会显现或加剧。值得注意的是，颈椎病原是中老年人的高发疾病，由于缺乏护颈意识、加上职业、保暖与坐姿等生活因素与不良习惯影响，30岁以上的白领患“颈椎病”的越来越多。专家提醒，冬季要注意保暖，进行适当锻炼，预防颈椎病的发作，以免带来不必要的麻烦和痛苦。
治疗颈椎痛，预防是关键。平时生活中，要注意这些小细节：伏案工作人员要保持正确的坐姿，一般坐40分钟应起立活动5-10分钟。剧烈运动后，应保持全身放松。进行体能锻炼，应防止扭伤和拉伤。睡觉用的床垫软硬应适中，不宜太软。枕头不宜超过一拳高。
“保暖是冬季预防颈椎病的第一要务，”专家建议，上班族冬天出门时，最好穿上高领毛衣或围巾，避免因颈部肌肉裸露而受寒，颈椎病患者晚上可用热水袋外敷颈部，促进颈部血液循环，对缓解颈部肌肉痉挛非常有好处。
寒冷能使疼痛加重，不管是外出还是居家都应保暖防潮。同时，患者还要进行适度锻炼，注意保健预防，才能有效预防颈椎痛的发生。