急性肠炎是由细菌及病毒等微生物感染所引起的急性炎症，是常见病、多发病。其临床表现主要为腹痛、腹泻、恶心、呕吐、发热等，严重者可致脱水、电解质紊乱、休克等。与急性胃炎同时发病者，又称为急性胃肠炎。急性肠胃炎常见于夏秋季。中医根据病因和体质的差别，将胃肠炎分为湿热、寒湿和积滞等不同类型。
症状
急性肠炎多在进食后数小时突然出现，腹泻每日数次至10余次，呈黄色水样便，夹未消化食物，一般无粘液脓血。腹痛多位于脐周，呈阵发性钝痛或绞痛，病变累及胃有恶习呕吐、上腹不适等，伴发热、头痛、周身不适、四肢无力等全身症状。呕吐、腹泻严重者，可有脱水、酸中毒，甚至休克。急性肠炎可以引起全身的各个部位的症状的发生，可以从以下三个面来观察，消化道症状、全身症状、体征方面的症状。 急性肠炎表现方面： 消化道症状：恶心、呕吐、腹痛、腹泻是急性肠炎的主要症状。呕吐起病急骤，常先有恶心，继之则呕吐，呕吐物多为胃内容物。严重者可呕吐胆汁或血性物。腹痛以中上腹为多见，严重者可呈阵发性绞痛。腹泻表现为水样便，每天数次至数十次不等，伴有恶臭、多为深黄色或带绿色便，很少带有脓血，无里急后重感。 全身症状：一般全身的症状轻微，严重病人有发热、失水、酸中毒、休克等症状，偶可表现为急性上消化道出血。 体征方面：肠炎早期或轻病例可无任何体征。查体时可有上腹部或脐周有轻压痛、肠鸣音常明显亢进，一般急性肠炎患者病程短，数天内可好转自愈。
治疗方法
1急性单纯性胃炎：急性单纯性胃炎可由化学物质、物理因素、微生物感染或细菌毒素等引起。其胃粘膜病变主要为充血、水肿，粘液分泌增多，表面覆盖白色或黄色渗出物，可伴有点状出血和轻度糜烂，本病发病多急骤，具有自限性。其治病原则主要为祛除病因、对症治疗、合理应用抗生素及注意纠正水、电解质紊乱等。
2急性糜烂性胃炎：急性糜烂性胃炎是以胃粘膜多发性糜烂为特征的急性胃炎，常伴有出血。口服药物如水杨酸盐制剂、保素松、消炎痛、利血平、糖皮质激素等、酗酒及危重疾病的应激状态为其常见病因。本病典型的临床表现为上消化道出血，有呕血和黑粪；但出血量一般不大，且常呈间歇性，可自止。急性糜烂性胃炎的治疗原则主要为积极治疗原发病，祛除致病因素，并做相应的制酸和止血处理。如果为上消化道大出血应及时给予输血、输液、积极补充血容量。
3急性腐蚀性胃炎：急性腐蚀性胃炎是由于吞服强碱、强酸或其它腐蚀剂而引起的胃粘膜损伤。胃部病变在轻者表现为粘膜充血、水肿、糜烂，重者可有急性溃疡、胃壁坏死甚或穿孔。本病是一种严重的内科急症，必须及早积极抢救，监测生命指征，应用解毒剂，营养支持及抗生素防治感染。
4急性化脓性胃炎：急性化脓性胃炎是胃壁细菌感染引起的化脓性病变。最常见的致病菌为链球菌，其次为葡萄球菌和肺炎双球菌及大肠杆菌。呼吸道感染或其他感染、胃溃疡、胃息肉摘除以及胃手术为其诱因。本病一旦确诊，应立即给予手术，并用大剂量抗生素控制感染，纠正休克、维持水、电解质平衡。