引起分泌性腹泻的疾病主要五大类：
1、异常的介质各种异常的介质可激活小肠、大肠细胞膜上的cAMP，胞内cAMP含量剧增，使细胞质钙离子含量增高，导致肠道分泌增加，大量水分、碳酸氢钠、氯化物和钾离子丧失。这些介质包括细菌的肠毒素、摄取胺前体脱羧细胞（amineprecursoruptakeanddecarboxylation，APUD）肿瘤病理性分泌的胃肠多肽（血管活性肠肽、胃泌素、P物质、降钙素等）、前列腺素、5-羟色胺等。肠毒素可先在体外产生，然后被摄入（如食物中毒），也可由细菌在体内产生。肠毒素的作用通常不依赖细菌的存在，故症状可具自限性。见于急性食物中毒或肠道感染，最典型的例子是霍乱。血管活性肠肽瘤（VIP瘤）分泌大量VIP，促进空肠、回肠和结肠的水和Na+、K+、C1-等电解质分泌增加，导致水样腹泻，该病也称胰性霍乱。冰箱电器辐射，日光，蔬菜，空气等也可引起腹泻。
2、内源或外源性导泻物质如胆酸、脂肪酸、某些泻药等。正常人的胆酸在肝内合成后，随胆汁进入肠腔，大部分在回肠被吸收而回到肝脏（肠肝循环），每日由粪便排出的胆酸仅500mg左右。在广泛回肠病变、回肠切除或旁路时，胆酸重吸收发生障碍而进入结肠，刺激结肠分泌而引起分泌性腹泻。过量脂肪酸对结肠的刺激也是分泌性腹泻的原因之一。引起肠腔内脂肪酸增加的病理情况有短肠综合征及胰腺、小肠病变导致的脂肪吸收不良等。番泻叶、酚酞等泻剂也可刺激结肠分泌而导泻。
3、肠道淋巴引流障碍广泛小肠淋巴瘤、肠结核、Crohn病等。
4、分泌性直肠或乙状结肠绒毛腺瘤。
5、先天性氯化物腹泻（C1-：HCO3交换机制缺陷）和先天性钠腹泻（Na+：H+交换机制缺陷）等。分泌性腹泻具有如下特点：①每日大便量超过1L（多达10L以上）；②大便为水样，无脓血；③血浆-粪质渗透差<50mmol/LH2O，这是由于粪便主要来自肠道过度分泌，其电解质组成和渗透压与血浆十分接近；④粪便的pH多为中性或碱性；⑤禁食48小时后腹泻仍持续存在，大便量仍大于500ml/24h。
