超声波如今已经是孕妇产前诊断的一项常规内容。但是，关于超声波是否有害胎儿，超声检查胎儿是否要受限制等，一直存在争议。现在，一项新的研究再次加剧了这种争论。这项研究的结论是，超声波的确对胎儿的大脑发育有损害。但是这只是对于小鼠所做的实验，能否推论到人还需要更多的研究。研究人员对孕鼠的研究发现，当孕鼠暴露于超声波后，其腹中小鼠大脑的少量神经细胞不能在大脑皮质中正确地延伸。不过，主持这项研究的美国耶鲁大学医学院神经生理学系主任帕斯科·拉基克认为，他们的研究结果并不意味着对人胎儿做超声波检查是不妥当的。但是，这个结果也意味着怀孕女性应避免做不必要的超声波检查。医学专家不赞成“娱乐性”超声波检查。
美国超声医学研究所主任约瑟华·科佩尔表示，超声医学研究所试图劝阻“娱乐性”超声检查，但是，对于有益的医学检查，超声波有重要价值。所谓娱乐性使用超声，就是为胎儿拍摄超声波扫描图。现在美国推出了一些胎儿写真的拍摄服务，以便准父母提前看到可爱的宝宝。拍出的胎儿照片非常清晰，能够看到胎儿的表情，还能数清胎儿的手指
超声对于检查母亲和胎儿的情况当然是有用的，但是在应用超声时应当把危险和益处作对比，超声检查能清楚地看到胎儿的外貌，是否有畸形，但是不应当用超声仪在母亲的肚子上一个小时又一个小时地检查。
准妈妈最好避免做不必要的超声波检查
当然，拉基克等人的研究也还不能准确说明超声波对人胎儿大脑的发育有何影响，只是认为如果大脑细胞在发育时位置不正常，就会产生疾病。这些疾病包括：智力发育迟缓、儿童癫痫、读写困难、自闭症和精神分裂症等。
不过，同样作为耶鲁大学医学院的妇产科学教授的科佩尔也指出了对小鼠使用超声扫描和对人使用超声扫描有巨大差异。比如，由于人和鼠体积大小的不同，超声仪的探头和胎儿之间的距离在人比在鼠更大一些，由此也减少了对人的超声强度。此外，人胎儿头盖骨的密度比小鼠胎儿的更高，也能进一步减少人胎儿暴露于超声波。
拉基克的研究也指出，在人胎儿大脑发育期间大脑细胞比小鼠更长，所以在大脑发育期间胎儿大脑细胞只有少量受到超声的影响。但是另一方面，人胎儿的大脑细胞更为复杂，因此也增加了大脑细胞受超声波不利影响的概率。