四维彩超是超声检查的一种，除了一般彩超的功能外，还可以进行胎儿头面部立体成像，可清晰地显示眼、鼻、口、下颔等状态，可协助医生直接对胎儿先天畸形进行诊断，包括表面畸形、内脏畸形和头面部畸形，能确定胎儿在子宫中的精确位置。此外，四维彩超还在这些功能的基础上加上时间维度参数，可以实时观察胎儿动态的活动图像。
一般来说，做四维彩超能看出胎儿大方面的畸形，例如新生儿先天性心脏病、唇腭裂、水肿胎、多指（趾）和外耳等方面的畸形均可查出。但四维彩超也不是万能的，例如新生儿耳聋、白内障等就无法检测出来。
孕妇要了解四维彩超筛查的重要性，按照医生规定的时间进行四维彩超检查。
四维彩超是用于检测筛查胎儿畸形，为早期诊断胎儿先天性体表畸形和先天性心脏提供准确的科学依据。
1、胎儿面部畸形：如唇腭裂等；神经系统：无脑儿、脑积水、小头畸形、脊柱裂及脑脊膜膨出。
2、消化系统：脐部肠膨出、内脏外翻、肠道闭锁及巨结肠等。
3、泌尿系统：肾积水、多囊肾及巨膀胱、尿道梗阻。
4、其它畸形：短肢畸形，联体畸形，唇裂、四心腔、羊水过多、过少等。
四维彩超表面成像用于产科检查，不仅可观察到胎儿成长的过程，而且能够直观地看到胎儿在母体内的活动状况，如：呼吸情况，运动情况，包括整个身体大的运动，肢体的运动，甚至是胎儿细小的吞咽动作等。医生还可以通过四维彩超来观察胎儿的张力是否良好。
怀孕24-28周是照四维彩超的最佳时间，因为胎儿24周左右正是大脑突飞猛进的发育时期，这个时期的胎儿结构已经形成，胎儿的大小以及羊水适中，在宫内的活动空间较大，胎儿骨骼回声影响比较小，图像也比较清晰。
做四维彩超的最佳时间是因个人而异的，做四维彩超的需求不同得到的结果也会不同。一般而言孕期可分为三个阶段：孕前期（1月-3月），孕中期（3月-6月），孕晚期（6月-9月），这三个时期照出来的四维彩超效果也不同。因孕妇的个体差异，个人的具体时间还请和医生联系，按医嘱时间定。
1、为拍胎儿全身：这时候可以选择孕早期去做四维彩超，这时候胎儿还小，透过仪器可照出全身，但不建议孕早期做四维彩超，以免对胎儿产生不良影响。
2、为排查胎儿外在缺陷：这时候可以选择孕中期或孕晚期去做四维彩超，这时候胎儿身体已经有一定的发展，照全身已经不可能了，但可以去观察胎儿某个部位的形态。
彩超是利用四维彩色超声诊断仪来进行检查的，能够实时获取胎儿的三维图像，是一种先进的检测手段。四维彩色超声诊断仪有着出色的人体工程学设计，是利用超声波原理制作的一种仪器，不存在射线、光波和电磁波等方面的辐射，对人体的健康没有影响。
由于四维彩超诊断对人体损伤小，可以重复检查，诊断迅速、准确，故已成为妇产科首选的影像学诊断方法，为医疗和科研提供了较为可靠的依据，已成为一种不可缺少的辅助诊断工具。彩超是一种超声波，并没有辐射，而且只是短时间的扫过人体，对孕妇和胎儿并没有不良影响。