早期检测是否存在动脉粥样硬化需要综合的系统的判断，我们应该知道动脉粥样硬化是多种危险因素共同作用的结果，所以一定要定期体检，了解自己是否存在动脉粥样硬化的危险因素。对于容易发生动脉粥样硬化的人群，应该在医生指导下选择合适的检查，了解是否存在动脉粥样硬化并判断其程度。
动脉硬化诊断三步走
第一步
动脉粥样硬化在青少年时期开始起病，随着年龄增加，发病逐渐增多，男性 发病较女性 多。导致动脉粥样硬化的危险因素有、高血脂、糖尿病、吸烟 （包括被动和主动吸烟）、肥胖、精神紧张以及缺乏运动等。危险因素越多，发生动脉粥样硬化的可能性就越大。
第二步
有一部分老年人的眼角膜周围会出现一圈灰白色的环，医学上称之为角膜老年环 ，这是血液中过多的胆固醇、磷脂、甘油三酯等沉积在角膜边缘的结果。上眼睑内侧的皮肤 上出现的对称性黄色斑块，医学上称之为睑黄疣，其发生原因主要与血脂增高有关。
近年来，国内外学者发现，罹患冠心病的人，耳垂上几乎都有一条皱褶。冠状动脉病变会累及全身小动脉，引起微循环障碍，耳垂作为末端部位，是一种既无软骨又无韧带的纤维蜂窝状组织，易受缺血缺氧的影响，产生局部收缩，导致皱褶出现。
第三步
脉搏波速度检查（PWV），从而能够早期发现动脉硬化 。
动脉彩色超声，还可以直接发现颈动脉和周围动脉是否存在斑块。
动脉造影。通过将造影剂直接注射到动脉内，可以根据管腔形态的改变检测血管壁上的粥样硬化病变，并判断其引起的管腔狭窄程度。不过在粥样硬化病变的早期，由于血管本身可以
动脉硬化早期症状有四个
1、头晕头痛
动脉硬化早期，患者会感觉头晕头痛，并且多在额部枕部钝痛。在体位变动时出现或原有头晕头痛症状加重。有时感觉走路不稳。如基底动脉硬化时可有眩晕、眼球震颤、恶心、面部肌肉麻痹感。有的并有吞咽困难。
2、记忆力减退
患上动脉硬化后，患者会出现注意力不集中、脑力劳动能力降低，感到工作和学习都吃力。记忆力减退还表现为遇事忘得快、往事记得清楚，但记忆力缺损不明显。
3、早期睡眠障碍
动脉硬化的早期表现还有入睡难，多梦、易惊醒。
4、情绪行为改变
动脉硬化患者会表现出自制力降低，易伤感，有时情绪低落，有时高兴、易激动。有的烦躁不安、多疑、恐慌、处事寡断。有的出现欣快症，强行嬉笑。这种精神症状常引起家庭不和。早期动脉硬化精神症状时轻时重，各人表现不一，交替出现，常被误诊为“神经衰弱”、“神经官能症”、“更年期综合征”。
