中耳炎是累及中耳的一类炎性病变，尤其好发于儿童。可分为非化脓性及化脓性两大类。非化脓性者包括分泌性中耳炎气压损伤性中耳炎；化脓性者有急性和慢性真是之分特异性炎症太少少见如结核性中耳炎等。常见有分泌性中耳炎、急性化脓性中耳炎、及胆脂瘤型中耳炎和气压损伤性中耳炎。
中耳炎以耳内堵塞感、听力减退为最常见症状。常发生于感冒后，或不知不觉中发生。有时头位变动可觉听力改善。有自听增强。部分病人有轻度耳痛。儿童常表现为听话迟钝或注意力不集中。
听力下降小心中耳炎发作
1、听力减退：听力下降、自听增强。头位前倾或偏向健侧时，听力可暂时改善（变位性听力改善）。积液粘稠时，听力可不因头位变动而改变。小儿常对声音反应迟钝，注意力不集中，学习成绩下降而由家长领来就医。如一耳患病，另耳听力正常，可长期不被觉察，而于体检时始被发现。
2、耳痛：急性者可有隐隐耳痛，常为患者的第一症状，可为持续性，亦可为抽痛。慢性者耳痛不明显。本病常伴有耳内闭塞或闷胀感。
3、耳鸣：多为低调间歇性，如“劈啪”声，嗡嗡声及流水声等。当头部运动或打呵欠、擤鼻时，耳内可出现气过水声。
那么怎样预防中耳炎
1、吹干耳朵
每当你弄湿耳朵，不论是否有感染的迹象，应记得去除耳朵内的水分。将外耳向上及向外拉，使耳道伸直。让吹风机距离耳朵5—10厘米之远，向耳内吹。以暖风或冷风吹30秒。如此可以消除细菌及霉菌生长的温湿环境。
2、游泳时请戴耳塞
爱游泳的人不要因为怕患中耳炎就不下水，你可以戴上柔软的耳塞，并选择干净的游泳池，不要在肮脏的水域游泳。洗头发或洗澡时，也别忘了戴耳塞。如果你容易患中耳炎，则保持耳朵干燥是特别要紧的。
3、使用止痛药
如果耳朵痛，在你看医生前，可先用阿司匹林止痛。
4、热敷
用一块清洁的毛巾热敷耳部，或用热敷垫，皆可缓解耳朵痛。
5、勿经常清除耳垢
耳垢有若干用途，包括提供良性菌栖身处。这是耳内天然的防御措施，勿用棉花棒挖除。此外，被耳垢覆盖的耳道有防潮功效。
6、使用家庭配方
你若经常发生中耳炎或经常与水为伍，应记得在每次弄湿耳朵后，使用干燥剂。消毒酒精、白醋、矿物油都是很好的干燥剂。将头偏一边，使耳朵朝上。将耳朵向后上方拉，使耳道伸直。滴入数滴干燥剂，晃动头部，使酒精抵达耳道的底部，再将头偏向另一边，使酒精排出来。
温馨提醒：平时应注意加强身体锻炼、合理营养，增强抵抗力，避免疲劳过度、烟酒无节制。感冒是慢性化脓性中耳炎的重要原因之一，平时要注意避免感冒，感冒后鼻涕多时，要注意擤鼻方法，即用手指压住一侧鼻孔，稍用力向外吹气，对侧鼻孔鼻涕即可擤出。如果鼻涕过于粘稠不易擤出，可滴麻黄素药液，使鼻腔粘膜血管收缩，鼻腔扩大，然后擤鼻，预防鼻涕进入耳内引起复发。