老年人便秘是指排便次数减少，同时排便困难、粪便干结。正常人每天排便1～2次或2～3天排便1次，便秘患者每周排便少于2次，并且排便费力，粪质硬结、量少。便秘是老年人常见的症状，约1/3的老年人出现便秘，严重影响老年人的生活质量。下面和家庭医生在线小编一起来了解一下具体的情况吧。
病因
1、与年龄有关
老年人便秘的患病率较青壮年明显增高，主要是由于随着年龄增加，老年人的食量和体力活动明显少，胃肠道分泌消化液减少，肠管的张力和蠕动减弱，腹腔及盆底肌肉乏力，肛门内外括约肌减弱，胃结肠反射减弱，直肠敏感性下降，使食物在肠内停留过久，水分过度吸收引起便秘。此外，高年老人常因老年性痴呆或精神抑郁症而失去排便反射，引起便秘。
2、不良生活习惯
（1）饮食因素老年人牙齿脱落，喜吃低渣精细的食物，或少数病人图方便省事，饮食简单，缺粗纤维，使粪便体积缩小，黏滞度增加，在肠内运动减慢，水分过度吸收而致便秘。此外，老年人由于进食少，食物含热卡低，胃肠通过时间减慢，亦可引起便秘。有报道显示，胃结肠反射与进食的量有关，1000cal膳食可刺激结肠运动，350cal则无此作用。脂肪是刺激反射的主要食物，蛋白质则无此作用。
（2）排便习惯有些老年人没有养成定时排便的习惯，常常忽视正常的便意，致使排便反射受到抑制而引起便秘。
（3）活动减少老年人由于某些疾病和肥胖因素，致使活动减少，特别是因病卧床或坐轮椅的患者，因缺少运动性刺激以推动粪便的运动，往往易患便秘。
3、精神心理因素
患抑郁、焦虑、强迫症等心理障碍者易出现便秘，据Merkel等研究表明，1/3便秘患者抑郁、焦虑方面的评分明显增高。
4、肠道病变
肠道的病变有炎症性肠病、肿瘤、疝、直肠脱垂等，此类病变导致功能性出口梗阻引起排便障碍。
5、全身性病变
全身性疾病有糖尿病、尿毒症、脑血管意外、帕金森病等。
6、医源性（滥用泻药）
由于长期适用泻剂，尤其是刺激性泻剂，可因损伤结、直肠肌而产生导泻的结肠，造成肠道黏膜神经的损害，降低肠道肌肉张力，反而导致严重便秘。此外，引起便秘的其他药物还有如鸦片类镇痛药、抗胆碱类药、抗抑郁药、钙离子拮抗剂、利尿剂等。
正常排便包括产生便意和排便动作两个过程。进餐后通过胃结肠反射，结肠运动增强，粪便向结肠远端推进。直肠被充盈时，肛门内括约肌松弛，同时，肛门外括约肌收缩，使直肠腔内压升高，压力刺激超过阈值时即引起便意。这种便意的冲动沿盆神经、腹下神经传至腰骶部脊髓的排便中枢，再上行经丘脑到达大脑皮质。如条件允许，耻骨直肠肌和肛门内、外括约肌均松弛，两侧肛提肌收缩，腹肌和膈肌也协调收缩，腹压增高，促使粪便排出。老年人这组肌肉静息压普遍降低，黏膜弹性也减弱，甚至肛门周围的感受器的敏感性和反应性均有下降，使粪便易堆积于壶腹部而无力排出。老年人脑血管硬化容易产生大脑皮质抑制，胃结肠反射减慢，容易产生便秘。新近的研究表明，血胃肠激素参与控制结肠的动力，如血管活性肠肽、血浆胰多肽、胃动素、生长激素、缩胆囊素。激素的改变可能在老年便秘发生中起来重的作用。
临床表现
便秘的主要表现是排便次数减少和排便困难，许多患者的排便次数每周少于2次，严重者长达2～4周才排便一次。然而，便次减少还不是便秘惟一或必备的表现，有的患者可突出地表现为排便困难，排便时间可长达30分钟以上，或每日排便多次，但排出困难，粪便硬结如羊粪状，且数量很少。此外，有腹胀、食纳减少，以及服用泻药不当引起排便前腹痛等。体检左下腹有存粪的肠袢，肛诊有粪块。
老年人过分用力排便时，可导致冠状动脉和脑血流的改变。由于脑血流量的降低，排便时可发生昏厥。冠状动脉供血不足者可能发生心绞痛、心肌梗死。高血压者可引起脑血管意外，还可引起动脉瘤或室壁瘤的破裂、心脏附壁血栓脱落、心律失常甚至发生猝死。由于结肠肌层张力低下，可发生巨结肠症。用力排便时，腹腔内压升高可引起或加重痔疮，强行排便时损伤肛管，可引起肛裂等其他肛周疾病。粪便嵌塞后会产生肠梗阻、粪性溃疡、尿潴留及大便失禁。
饮食调理
“食治胜于药治”。必要的饮食调理，合理搭配的膳食结构是治疗老年期便秘的关键。饮食合理可协调机体内外环境的平衡，保持大便通畅，也可以减轻症状。所以对于老年便秘患者的饮食调理尤为重要。
1多食用富含纤维素的菜蔬
粪便是由食物残渣和水分组成，因此，便秘的形成与饮食成分密切相关。蔬菜、水果所含的植物纤维素或果胶，在肠道内吸收水分后膨胀，除使粪便软化增加粪量外，还能促进肠道内寄生细菌的繁殖，增强胃肠蠕动功能，起到润肠通便的作用。富含纤维素的食物很多，如麦麸、鲜豆荚、嫩玉米、花生、菠菜、蒜苗、马铃薯、南瓜、胡萝卜、地瓜、海带等，肉类中以牛肉，尤其是红牛肉含有较多肌纤维。日常可适量增加产气蔬菜如马铃薯、萝卜、洋葱、黄豆等，当然为避免过度排气，需要逐渐增加。但对于胃肠功能较弱的老年人，纤维膳食不宜食用太多，每日一顿就可，否则会加重肠胃负担，致使食物不能被完全消化吸收，还会降低其他营养素的利用率，可能会引起营养不良。当然，不是所有富含膳食纤维的食物都有通便作用，如山药性偏温热，吃多了反而加重便秘。
2少吃或者不吃刺激和辛辣的食物
辛辣刺激食物如白酒、黄酒、辣椒、胡椒、生姜、大茴香、蒜、葱等，对直肠黏膜有强烈的刺激作用，使之充血水肿，令病人排便时肛门口灼痛。
3适量饮食
老年人对饥饿的反应下降，因而进食量明显减少，若进食过少，不能产生有效的胃肠道刺激，使肠蠕动减慢；同时，食少便少，肠道得不到适度的充盈，未达容量刺激反应，不能引发大脑皮层和神经中枢的调节发射，粪便不能及时排出，水分不断吸收致粪便干结而排出困难。只有保证足够的进食量，调节自身的胃肠功能，才能刺激肠蠕动，在一定程度上改善便秘的症状。当然，老年人牙齿不好，且肠胃功能差，尽量少吃多餐，进食一些质软易消化，营养丰富的食物，不可过于精细。
4足量脂肪
脂肪食物可润滑肠道，同时脂肪分解后产生的脂肪酸可刺激肠道平滑肌而使肠蠕动加快，有利排便，当然此类食物不宜进食过多。如核桃仁、花生米、芝麻等食物或者花生油、香油、葵花籽油，炖煮肥腻食物等，均可以润肠，但是不能多食油煎、炸、烙、烤食物。
5供给B族维生素
B族维生素缺乏可以导致肠肌无力从而引发便秘。多食用含B族维生素丰富的食物，如粗粮、酵母、甘薯、马铃薯、豆类及豆制品等，可促进消化液分泌，维持和促进肠管蠕动，有利于排便。