目前，慢性心力衰竭的发生率是日益增长，中国慢性心力衰竭患者已超过1000万例。慢性心力衰竭是各种心血管疾病终末阶段出现的一种临床综合征，它是一个缓慢的发病过程。
呼吸困难是典型症状
心力衰竭主要表现为：典型的心衰病人有呼吸困难，在活动后或在夜间平卧时出现呼吸急促、胸闷、憋气症状，严重者休息时也感觉呼吸困难，有的还伴有下肢水肿尤其是脚踝部先出现，肝大、上腹部压痛、口唇发紫。冠心病病人要特别警惕无症状性心衰，因为早期常能自由活动，工作生活不受影响，活动后出现呼吸急促、胸闷、憋气，休息之后症状消失；或在夜间突然出现窒息、胸闷、惊醒被迫坐起，几分钟后症状消失。因为白天无症状，所以常常被忽视。
预防心衰要注意自我保健
对于有心血管病的患者，预防心衰自我保健是十分重要，心血管病患者日常需注意以下四项：
1、定期做心电图检查，观察左心室功能有无障碍，左心室射血分数及心腔有无扩大；
2、积极防治冠状动脉病变和心肌缺血；
3、在医生指导下坚持服用ACEI类（如卡托普利、依那普利）、β-受体阻滞剂（如美托洛尔）均可降低心衰的发生率和死亡率；
4、在积极用药治疗的同时，慢性心衰患者还应该密切注意病情加重的诱因以积极有效应对，如由高血压心脏病引发的慢性心衰，如果血压没有控制好，心衰肯定也不能得到很好的控制；不健康的饮食，比如饮食失衡，盐的摄入过多；第三，心衰的各种并发症，如呼吸道感染、心律失常等，这些都可能使心衰患者病情加重。
心衰患者的五大饮食原则
一、饮食宜低盐。若有水肿时，则需无盐饮食和低钾饮食，如鸡蛋、鸭蛋、皮蛋、面筋、梨、西瓜等。用利尿药后，尿量增加时宜多食含钾高的食物如蘑菇、橘子、香菇、香蕉、百合、红枣等。各种咸食和腌制品均应禁食。
二、宜少吃多餐，忌过饱，营养力求丰富和多样化。临睡前不进或少进食物与水分。
三、宜食易消化的食物，避免生冷坚硬、油腻及刺激性食物，也要避免容易产气的食物，如豆类、薯类、南瓜等。
四、饮食应多摄取含丰富纤维素及维生素C的食材，如山茨菇、马蹄、茭白、百合、黄瓜、丝瓜、柠檬、豆芽等。
五、本病在用洋地黄治疗时，宜进食含钙低的食物，忌食含钙高的食物如牛奶、骨头、虾、海蜇、海带、紫菜、木耳、巧克力、橄榄等。
心衰患者的饮食宜忌有哪些
心功能不全亦称心力衰竭，合理的饮食营养对于减轻症状，缩短病期，促进康复有很好的作用。
1、低热量饮食，足够的维生素，中等量的蛋白质，适量的碳水化合物及脂肪。
2、少量多餐，三餐加两次点心。避免餐后胃肠过度充盈，横膈抬高压迫心脏。夜间有阵发性呼吸困难者，宜将晚餐时间提前，晚饭后不再进食物或水分。
3、食物要容易消化，以流质和半流质为好，如大米粥、藕粉、蛋花汤、牛奶、酸奶、细面条、饼干、面包片等。避免吃坚硬生冷、油腻及刺激性食物、容易胀气的食物（如红薯、土豆、南瓜等）。
4、低盐。每天控制在3克以内。若水肿明显、尿量减少、气短、心慌、不能平卧时，应严格无盐饮食。包括咸菜、酱菜、咸肉、酱油及一切腌制品，均禁忌，另外水量也应控制。
5、禁食或少食的食物还有油条、油饼、霉豆腐、香肠、咸肉、腊肉、熏鱼、海鱼、咸蛋、酱菜、皮蛋、豆瓣酱、汽水、啤酒等。
