肺癌堪称恶性肿瘤界的“头号杀手”，但其常常在发展到晚期才表现出临床症状，更多病人在确诊时已到了肺癌晚期。专家建议，40岁以上的烟民尤其要定期做低剂量螺旋CT，及早发现问题及早治疗。
烟民是肺癌发病高危人群
“深圳在今年3月份出台最严控烟令，对抑制肺癌意义重大。” 在专家看来，烟草里的苯类、焦油等化学成分，会对肺形成慢性刺激。肺癌的发病率跟吸烟有极大关系，国内男性吸烟者比女性多，也导致男性肺癌发病率更高。
除吸烟外，空气污染、职业病等因素，也是导致肺癌发病的因素。但不少烟民都认为，不吸烟也会得肺癌，所以戒烟意义不大。对此，杨林表示，吸烟并非导致肺癌的唯一原因，但却是患肺癌的高危因素。相关研究表明，在患肺癌的人群中，烟民的比例更高。
通过全球各类研究可以确认，减少吸烟能减少患肺癌的几率，有研究也表明戒烟能减少近20%的肺癌死亡率，但这并非意味着戒烟就不会患肺癌。
“戒烟很长时间后，患肺癌的风险才会降下来，整个调控是非常复杂的。”专家介绍，西方国家从上世纪70年代开始提倡戒烟，肺癌发病率到目前已下降了很多。
除了高发病率外，肺癌的死亡率也很高。专家表示，肺癌的症状并不典型，与感冒、肺炎的症状非常相似，很多人并不会注意，也没想到去做筛查。癌细胞都是正常细胞的不正常演变分化而来，其过程非常漫长，从慢性炎症、早期肺癌到晚期肺癌，会演变将近十几年的时间。
“就像吸烟对肺的影响一样，是一种慢性刺激。”专家表示，正常癌细胞到癌前病变可能需要10年的时间，但演变成早期癌症也许只要一两年，再往后就以月为单位病变了。1厘米的结节若没有注意，2厘米以上就成了肿瘤，往后的变化就是几何级别了。
从事临床工作多年，专家接诊的肺癌病人往往都偏晚期。实际上，肺癌越早发现治疗效果越好，早期肺癌5年的生存率可达70%—80%。然而，据专家估算，这部分病人只占接诊量的20%，“80%的人已没有机会动手术了”。
此外，肺癌的病理形态分类有几十种，癌细胞还会往身体各处扩散，药物对肺癌很难形成持续有效的效应。而化疗药物可能有效，但有很大的毒性和副作用。一系列复杂的因素，都导致了肺癌的高死亡率。
早期病症不能掉以轻心
“有的患者手术时发现肿瘤已有8厘米，没有治疗的机会了。”专家认为，长期抽烟的人群，尤其是40岁以上的烟民，一旦出现咳嗽总不好甚至咳血、胸痛的症状，就要及时去检查，发现问题及时处理，就能早发现早治疗。
据了解，肺癌的早期症状包括咳嗽、咯血、胸痛、发热、杵状指、关节炎、多发性周身性肌炎等。每个人的情况都不一样，可能是轻度干咳，也可能是严重咳嗽。但不可否认的是，这些看似微弱的病状，其实都是身体的“求救信号”，高危人群不能掉以轻心。
肺癌是个慢性病变的过程，肺上的结节若超过2厘米，则演变成肿瘤。若检查后发现1厘米的小结节，在专科医生的引导下，做了手术就能长期生存。
近年来的研究表明，对于长期吸烟患者等高危人群，在长期随访的情况下做低剂量螺旋CT，能够检查出更多的早期肺癌。
“反复做的检查，一要价格经济，二要对人体伤害小。”专家表示，高危人群可定期去做低剂量螺旋CT，能够及时识别肺上新的结节变化，而且对人体的伤害小，几百块钱就能做一次，第一次检查还能作为日后检查的基准线。
目前早期肺癌最重要的治疗是手术，且手术越来越微创化，损伤很小。如果偏晚期的肺癌，则要综合治疗，包括局部治疗和全身治疗。
不过，对于平常并不吸烟的人群而言，如何确定自己是否有患肺癌的风险呢？专家认为，正常的健康人群无需做专项检查，深圳很多企事业单位一年一度的体检，已涵盖了常见病的筛查。重要的是，体检时可以跟医生沟通、交流，更好地了解自己的状态和变化。“体检项目未必能确诊，却可以有进一步的指引和指导，但很多人都不重视”。
“从国际预测的趋势看，未来一二十年内，癌症患者会进一步增多。”专家表示，从个人自身而言，保持积极的心态，规律的生活，保持运动，也会减少患病的风险。