龋齿是牙齿硬组织逐渐被破坏的一种疾病。龋齿也同许多疾病一样，患病之初有征兆。
虽然牙釉质是全身最坚硬的组织，但它们也并不是不可渗透的。较确切地说，牙齿也是一种多孔的物质，如同一个坚硬的海绵状的物质所组成。
龋齿的发生是一个进行中的过程。起始是在口腔里形成一层菌斑，覆盖在牙体上。菌斑里的某些细菌利用食物中的糖和淀粉制造酸类物质，从而破坏牙体外层硬组织牙釉质。当细菌的菌斑附着大约24小时的时候，具有最大的危害性。如果菌斑不能每天被清除，牙釉质最后就会被破坏成龋齿。一旦龋齿发生，如不及时治疗，龋病还可能到达牙髓腔，引起牙齿疼痛，甚至在根尖形成脓肿，这时就需要做根管治疗，否则牙齿就难免要拔掉。
如果龋齿已经开始发生或正在发展，一般不细心的人或对此缺乏知识的人是不容易发现的，但如掌握了下述方法，就可以及早发现它：发生龋齿的先兆是：牙齿对热、冷和甜过敏；咀嚼有疼痛感；牙龈肿胀或有排出物；牙齿上出现棕褐色斑点；口腔或窦腔里有持续的疼痛感。
那么如何从饮食入手预防龋齿呢？
首先，要进行营养防治。在胎儿时期，就须注意孕妇的营养，供给足够的维生素和钙、磷等矿物质。这些成分是胎儿发育阶段中所必需的，也能为他日后长出健康的牙齿打下良好的基础。
其次，少食糖类。蔗糖与龋病的关系非常密切，它对龋病的发生起了决定性的作用。从儿童起，应注意控制进食糖量，不允许临睡前再吃糖果点心，甚至养成口中含着糖果睡觉的不良习惯。
第三，注意饮食平衡。婴幼儿以及患各种营养不良、慢性消耗性疾病的儿童，更应注意补充足够的高蛋白、高脂肪、丰富的钙、磷等矿物质、b维生素和维生素a、维生素c、维生素d等，特别是新鲜水果、瓜果要多吃，以提高抗龋病的能力。因高蛋白饮食阻龋，脂肪护齿，可减少龋病的发生。
第四，多吃含氟或其他矿物质的食物。氟进入组织后，能增强釉质（牙冠最外一层，俗称珐琅质）的抗酸性能，起到防龋作用。含有氟化物的食物有牛奶、胡萝卜、鸡肉、蛋、鲭鱼、莴苣、薯类、茶叶、麦粉等，但补氟不宜过量，因为氟过量可引起氟斑牙，危及牙齿、骨关节和全身的健康。
第五，多食粗糙性食物。这是因为食用粗糙食物需要较大的咀嚼力，磨掉牙面上的裂沟，容易将牙面洗刷清洁，使细菌和食物残渣不易停留或依附在牙面上，减少了龋齿的发生。因此，提倡多食粗糙食物和纤维丰富的耐磨食物，可以预防龋齿的发生。
第六，不要饮用碳酸饮料。因为碳酸饮料中含有磷酸，可减少牙釉质的钙含量。另外，也不要使用维生素c含量高的咀嚼营养品，以防腐蚀牙釉质。
可以有效预防龋齿的八类食物
1、含磷食物
磷酸盐能够形成缓冲系统，可以防止口腔内过度酸化，保护牙釉质，具有很好的预防龋齿的作用。含磷量比较高的食物有鱼肉、虾、米、扁豆、豌豆、蚕豆、豆制品、蔬菜等，这些食物中所含的丰富的矿物质和维生素，能够让孩子们的牙齿发育得更健康。
2、含氟食物
氟的作用有两个方面，它不仅能够和牙齿的钙磷化合物形成不易溶解的氟磷灰石，有效防止细菌产酸侵蚀牙齿，还能够阻碍细菌的生长，因而具有很好的防龋齿的作用。含氟丰富的食物包括鱼、虾、海带、海蜇、茶水、矿泉水、莴苣、包心菜等。有研究者证实，自来水的含氟量多为1毫克/升，这个含量既能有效地减少龋齿的发生，又不会因为含氟过量而导致中毒。
3、含钙食物
钙能够有效地抵制细菌的产酸作用，还能防止牙齿钙磷化合物的溶解。因此，应该多吃含钙量丰富的食物。比如牛奶、乳制品等。另外，牛奶中含有丰富的免疫球蛋白和酶类，对于抑制口腔内细菌的增长有着非常好的效果，对于预防龋齿效果明显。
4、粗制食品
加工较粗的食物所含的矿物质和纤维素较多，而且食用时需要加大咀嚼力度，对于清洁牙齿、促进消化都有很好的作用。
5、新鲜蔬菜
蔬菜中含有大量的微量元素和维生素c，这些元素有着“抗龋营养素”的称号。蔬菜中所含的膳食纤维也同样是一种抗龋营养素，它具有摩擦牙齿、促进唾液分泌，清除牙齿表面细菌的作用。能够有效防止牙菌斑的产生，对于预防龋齿功不可没。
6、水果
水果中含有丰富的果胶，这种物质可以有效地抑制细菌的增长。另外，孩子们在吃水果时，牙齿的咀嚼动作在将水果机械绞碎的同时，被绞碎的水果也会在牙齿的咀嚼过程中对牙齿起到机械的擦洗作用，附着在牙齿表面的细菌很容易被清除。因此，苹果、生梨等需要大力咀嚼的水果对于保护牙齿也有着显著的作用。
7、动物内脏
动物内脏中含有丰富的铁、锌元素，能有效抑制口腔中的细菌产酸，防龋效果明显。
8、植物油
平时的饮食过程中，应该多吃植物油，减少动物油的摄入。植物油具有在牙齿表面形成疏水层的功能，使牙质避免被酸性物质溶解，对牙齿能起到很好的保护作用。
牙齿的结构包括牙釉质、牙本质、牙骨质和牙髓组织，牙釉质是牙齿最外面的部分，也是最坚硬的部分，如果饮食中的钙质不足，或者酸性过多，就容易攻克牙齿表面最坚固的防线，使牙釉质受到损伤，从而形成龋齿。甚至细菌会进入牙齿内部，引发继发性疾病，让人苦不堪言。因此父母们在这个问题上要引起高度重视，一定要为孩子把好食物入口关。