一般而言，家长比较注意培养女孩子每天清洗外阴的良好习惯，而对男孩则比较马虎。男孩进入青春期后，阴茎龟头就会有分泌物产生，如不及时清除就会自然干燥，形成包皮垢。后者易引起炎症。事实上确有极个别的男孩因长时期不认真清洗阴茎包皮，造成龟头炎、包皮粘连等病症，带来不必要的痛苦，甚至给今后的婚姻生活带来麻烦。包皮垢的刺激，甚至是阴茎癌的诱因之一。
包茎及包皮过长对人体有什么害处
包皮就是包在阴茎头外面的一层皮肤。翻转包皮，可见龟头后面呈环状缩小部位叫做冠状沟。在冠状沟附近的皮肤里有许多皮脂腺，分泌一种具有臭味的分泌物，呈黄白色泥状，称为“包皮垢”。
包茎是指包皮口过小，使包皮不能上翻显露出阴茎头；包皮过长则是指包皮覆盖全部阴茎头，而包皮口并不小，可以上翻显露出阴茎头。婴幼儿包皮过长往往是生理性的，到了青春期后阴茎头仍迟迟不能显露才能称为包茎或包皮过长。
包茎或包皮过长时，使包皮内皮脂腺的分泌物不能排出，并逐渐形成奇臭的包皮垢。包皮垢适宜细菌生长，故可引起阴茎头及包皮发炎。发生在尿道口的炎症，愈合后可引起尿道口狭小，造成排尿困难。阴茎头受包皮垢长期刺激还可能发生阴茎癌。据报道，约有85%-95%的阴茎癌患者有包茎或包皮过长病史。另外，对女性也极为不利，丈夫包皮过长，性交时包皮垢进入女性生殖道，多次长期慢性刺激子宫颈，可能诱发宫颈癌。医学家们调查犹太人，男婴出生后即切除包皮的人群中，妇女子宫颈癌发病率极低。有人对南太平洋裴济岛上居民调查发现，未切除包皮者的妻子与做过包皮环切术者的妻子对比分析，前者子宫颈癌发病率比后者高8倍。
包茎如未能及时治疗，阴茎头长期被包皮紧锁，致使青春期后造成阴茎发育不良，还会影响性生活。
包茎和包皮过长如强行上翻后而不能复位时，可造成包皮嵌顿，严重时会引起龟头坏死。
青少年如患有包茎或包皮过长，应及早作包皮环切术。对于不发炎的包皮过长，只要经常将包皮上翻清洗，也可不必手术。
因此，男孩应该养成每天用干净的温水清洗外阴的良好习惯，其方法很简单，只要将包皮向后拉，用温水洗涤后用温湿毛巾擦净即可。
别让包皮破坏男性“美”
大凡看过希腊雕像的读者，无不为古代艺术家塑造的男性健壮体魄而赞叹不已。不知读者是否注意到，那个时代的裸体雕像把男性的象征（生殖器）全都用包茎来表现。姑且不谈这是否从男性的和谐美来考虑，在今人看来，不但不对此欣赏，反而为之不安，这不是一种病态的表现吗？
所谓包茎是指包住龟头的包皮不能上翻，这是因为包皮口狭窄或包皮下有粘连所致。按其形态来分，大体上有四种类型：
（1）真性包茎。覆盖龟头的包皮硬而且外口狭窄，完全不能上翻，龟头也露不出来。
（2）嵌顿包茎。由于包皮口狭窄，龟头稍露出，但被包皮紧紧勒住，勃起时也无法向后拉过龟头，这是非常危险的，需要立即做手术。但是，在幼儿期，不管是谁均是从（2）、（3）的情形开始，一般的孩子到了青春期，包皮退缩，龟头自然外露。
（3）假性包茎。这种情形包皮口虽窄，硬翻尚可翻起但血管的纤维被横向拉长，在那里容易破裂出血。有时出现发红溃烂，性交时有痛感。
（4）假性包茎。这种情形是平时只有一点包皮覆盖着，勃起时没有任何妨碍，但是包皮松弛性差，犹如穿着新的高领运动衫似的，开始时很紧，穿几次后渐渐地变得松弛。大多数包茎男性属于这种类型。
近年来，由于不少男性杂志连篇累牍地介绍包茎为女性所厌恶，对健康有害，并列举了英国大学宿舍规定，凡是包茎者不得入宿，除非接受手术等等，致使不少无知的男性陷入恐惧。事实上，必须做手术的仅包括嵌顿包茎在内的真性包茎而已，其人数极少，平均每千人中一人。多半是程度不同的假性包茎。
