色盲有先天性及后天性两种，先天性者由遗传而来，后天性者为视网膜或视神经等疾病所致。人眼之所以能够辨别颜色是依赖位于人眼的视网膜上有三种感光细胞———锥细胞，它们各自对三种波长的光最为敏感，分别是红光、绿光和蓝光。所以当其中某类细胞的基因出现异常，就导致人眼无法正确辨别部分颜色了。
临床上把红色盲与绿色盲统称为红绿色盲，患者较常见。蓝黄色盲又称第三色盲。患者蓝黄色混淆不清，对红、绿色可辨。色盲通常男多于女。这是因为色盲是X染色体伴性遗传，而且是隐性遗传。目前，由于还没有理想的方法治疗此病，所以预防显得极为重要。
色盲与色弱的区别是什么
色盲是指不能分辨颜色，其中最常见的是红色盲和绿色盲。有红色盲的人，眼睛里的视网膜上缺少含有红每视色素的感红细胞，对红色光线不敏感。有绿色盲的人，眼睛里的视网膜上缺少含有绿敏视色素的感绿细胞，对绿色光线不敏感。这两种色盲，都不能正确分辨红色和绿色，他们所能看到的颜色，只有蓝色和黄色的区别。因缺少含有蓝敏视色素的感蓝细胞而不能正确分辨蓝色和黄色的色盲，也是有的，但非常少见。
色弱是指分辨颜色的能力差，其中最常见的是红色弱和绿色弱。有红色弱的人，眼睛里视网膜上感红细胞中所含有红敏视红色素有些异常，对红色光线不够敏感。有绿色弱的人，眼睛里视网膜上感绿细胞中所含的绿敏视色素有些异常，对绿色光线不够敏感。这两种色弱，对红色和绿色的分辨能力都比较差。色弱的程度，有轻有重。重度的红、绿色弱，和红、绿色盲差不多，分辨红、绿色，有很大困难。轻度的红、绿色弱，能分辨红、绿两色，但略有困难。
色盲应该如何预防?
首先，要从优生优育方面预防色盲发生
色盲有一个特点，那就是多数病人为男性，女性则很少患病。如果父母均是正常色觉基因，则子代不会产生色盲;但如果父母都有正常色觉，而母亲有隐性色盲基因存在，则子代可能是正常色觉，也可能产生色盲。男性的色盲基因总是传给女儿，再通过女儿传给外孙子。因此，对于一个男性色盲患者来说，如果希望自己的后代摆脱色盲的痛苦纠缠，不但要和正常女子结婚，还要选择生男孩。而对于一个女性色盲患者来说，不但要和正常男子结婚，还要选择生女孩。
另外，还可以从日常饮食方面预防色盲发生
色盲的改善和治疗方法很多，而饮食对预防和改善色盲症状也是有帮助的。含维生素A食物，含维生素C食物，含钙铬食物，碱性食物，含核黄素食物等六类食物不仅能预防和改善色盲症状，对于提高视力也有一定的帮助。
中医穴位按压也可治疗色盲
指压位于眼球正中央下2厘米处的“四白”，能提高眼睛机能。指压时，一面吐气一面用食指强压6秒钟。指压时睁眼指压和闭眼指压均可。睁眼指压时，能明确判断色彩，闭眼指压时，能治疗视力异常、假性近视。如果是患有强烈色彩异常的话，应重点的强压眼下。
不断进行这种指压的话，会逐渐祛除色觉异常。早上在洗脸镜前不妨指压一次，女性以夜间卸装后指压为宜。
