耳鸣是指在没有相应外部声源的情况下，所产生的一种主观的听觉感觉，此种声音并不是由声波产生，而是神经讯号异常或受损所致。耳鸣成因分成耳鸣与脑鸣两类，脑部受损称为脑鸣、耳神经及听觉异常称为耳鸣。 耳鸣感觉则分成单耳耳鸣与双耳脑鸣两类，一般统称为耳鸣。严重的耳鸣可以妨碍正常的听觉。耳鸣和各种听觉障碍，例如感觉神经性耳聋时常伴随出现。
耳鸣的并发症
1、外耳病变：耵聍栓塞、活动的异物等、因其接触鼓膜，于头部活动时可引起耳鸣。
2、内耳耳蜗病变 早期梅尼埃病损害耳蜗顶周螺旋器时出现低频耳鸣。耳毒性药物、噪音和老年性耳蜗损害，均可出现高频耳鸣，伴有感觉神经性聋。
3、中耳病变：中耳炎、咽鼓管阻塞、耳硬化症等均为耳鸣的常见病因。中耳鼓室周围的病变，如颈静脉球体瘤、颈静脉或动脉解剖异常、动静脉瘘等可引起搏动性耳鸣。
4、心血管疾病：是最为常见的耳鸣原因之一，其中约有10%为高血压。耳鸣常呈搏动性，与脉搏、心跳同步。动脉粥样硬化，管腔缩小、狭窄亦可出现搏动性耳鸣。贫血者因心脏输出量增加引起搏动性耳鸣。
5、内分泌代谢疾病：甲状腺功能亢进症或甲状腺功能减退症均可引起搏动性耳鸣，前者因心输出量增加，后者由于细胞液增加或内淋巴压升高所致。糖尿病、自身免疫性疾病、维生素缺乏症、碘或锌缺乏、肾病等引起耳鸣的发生率较高。
耳鸣的预防
1、噪声：暴震声和长时间的噪声接触，均能导致听力下降和耳鸣产生，对高危人群（工作在高强度噪声环境中）要注意噪声防护。如减少噪声源或佩戴防护耳罩、耳塞等。此外，要注意不要长时间，大音量在有噪声的环境中使用随身听耳机。
2、精神紧张和疲劳：当长期处于精神高度紧张和在身体疲劳状态时均易使耳鸣加重。因此适当调整工作节奏，放松耳鸣患者的情绪，转移对耳鸣的注意力都是有益的。
3、特殊药物：耳鸣患者由于其他疾病就诊时，请不要忘记告诉医师，自己患有耳鸣。因为有些药物会使您已有的耳鸣症状加剧。
4、不良习惯：咖啡因和酒精常常可使耳鸣症状加重：吸烟可以使血氧下降，而内耳毛细胞又是一种对氧极其敏感的细胞，所以缺氧会对毛细胞造成损害，因此要注意改变不良习惯。
耳鸣的饮食保健
多食含锌食物：导致中老年人耳鸣、耳聋的因素很多，缺锌是一个重要原因。耳蜗内锌的含量大大高于其他器官。而60岁以上的老年人耳蜗内锌的含量明显降低，影响耳蜗的功能而导致听力减退。天天应多吃含锌丰富的食物如，鱼、牛肉、鸡肉、鸡蛋、各种海产品、苹果、橘子、核桃、黄瓜、西红柿、白菜、萝卜等。
耳鸣痛苦程度的分级
0级： 没有耳鸣；
1级： 偶有耳鸣， 但不觉得痛苦
2级： 持续耳鸣， 安静时加重
3级： 在嘈杂的环境中也有持续耳鸣
4级： 持续耳鸣伴注意力及睡眠障碍
5级： 持续重度耳鸣不能工作
6级： 由于可怕的耳鸣有自杀倾向