上清丸，从其药方名称看，可知是清热散风，主要清上焦实热的药物。上清丸有多种，常见的有：“上清丸”、“黄连上清丸”、“牛黄上清丸”、“芎菊上清丸”。每一种上清丸的功效是否都一样的呢？正所谓“对症下药”，不同的上清丸，适合什么病症？怎样对症挑选上清丸进行服用呢？
上清丸系列中成药的主要成分大体相同，一般都含有黄芩、栀子、白芷、防风、荆芥等清热、祛风、止痛的药物。另外，“黄连上清丸”、“牛黄上清丸”、“芎菊上清丸”等所选用的连翘、菊花、桔梗、薄荷、荆芥穗等中药都是药性温和、质地较轻，作用于上焦（肺脏、上呼吸道），具有清热解表的作用，适合治疗由上呼吸道感染所致的发热、疼痛等病症，有清热散风，解毒通便的功效。可用于头晕耳鸣，目赤，鼻窦炎，口舌生疮，牙龈肿痛，大便秘结等证。
这四类上清丸虽功效用法大致相同，其实它们各有所长，用法用量也不相同。
1、上清丸
一般性感冒发热、伴有便秘者选择“上清丸”。其药物成分包括大黄、黄芩、黄柏等，用于一般性感冒所致的轻度发热疼痛，伴有大便秘结、小便黄的患者尤其适合。用法：以水丸为例，每次6克，每日1—2次，温开水送服。
2、黄连上清丸
发热、伴有咳嗽痰多者选用“黄连上清丸”。常用剂型是水丸和大蜜丸。由于黄连上清丸比上清丸增加了黄连、石膏等清热能力较强的成份，适用于伴有发热的患者；还增加了蔓荆子、旋覆花等成分，蔓荆子能够疏风散热止痛，旋覆花能够消痰降气，所以黄连上清丸也更适合于疼痛较甚、咳嗽痰多的患者。用法：大蜜丸，每次1丸，每日2次；水丸每次9克，每日1次，温开水送服。
3、牛黄上清丸
高热、伴有头脑昏沉者选用“牛黄上清丸”。牛黄上清丸成分比黄连上清丸又增加了牛黄和冰片。牛黄是药物中的寒凉极品，冰片有开窍醒神的作用，所以牛黄上清丸适合于感冒高热患者，对于伴有昏昏沉沉甚至神志不清的患者尤其适合。用法：每次l丸，每日2次，温开水送服。
4、芎菊上清丸
各种头痛患者宜选用“芎菊上清丸”。芎菊上清丸是有名的“川芎茶调散”加味而成，它的成分比上清丸少了大黄、黄柏，多了羌活、藁本。由于少了通便的大黄，清下焦热的黄柏，增加了擅长于祛风止痛的羌活、藁本，用于外感风邪引起的恶风身热、偏正头痛、鼻流清涕、牙疼喉痛。芎菊上清丸堪称是专治上焦诸症尤其是头痛的“高手”，除了感冒头痛、咽喉疼痛之外，芎菊上清丸也可用于三叉神经痛、偏头痛、舌咽神经痛、丛集性头痛、癫痫性头痛等的治疗。芎菊上清丸虽也有清热的作用，但效果不及前三种“上清丸”。若患者伴有大便秘结、小便黄赤等下焦实热，不宜选用芎菊上清丸。芎菊上清丸的用法是：口服。一次6克，一日2次。
由于各类上清丸性味偏寒，可影响消化功能，所以年老体弱、消化功能不好的病人慎用，孕妇忌用。病人在服药期间应禁用辛辣刺激食物。
患者在选用上清丸时，应对症选用使用的上清丸。
