胰腺癌因其病情凶险、存活率低，素称"癌中之王"。临床上，多数胰腺癌患者确诊时已是晚期。专家指出，这与胰腺位于人体腹部深处，早期症状不典型，易被忽视有关；另外，因其易出现类似胃痛之类的腹痛症状，临床上易误诊为慢性胃病。为此，专家提醒，经常出现腹胀、腹痛、恶心、消化不良等症状的"胃病"患者久治不见效时，一定要到医院仔细检查，排除胰腺癌的可能。
诊断：一旦发现基本是中晚期
人的胰腺位置非常特殊："它模样细长，只有两三厘米宽，和胃、十二指肠、肝胆等器官相邻，在胃的后面，腰肌、脊柱的前面，普通的常规体检不容易发现胰腺病变，也很少有人想起要给这个默默奉献的小器官做个定期检查。"
正因如此，胰腺癌一旦发现，往往已是中晚期。"因为它的神经不丰富，早期不会引起疼痛，也缺乏典型症状，有的病人会出现食欲不振、恶心呕吐、吃饭时腹痛等症状，这常会和胃病混淆。只有到了晚期，增大的肿瘤压迫到周围神经，引起剧烈疼痛时，才会被发现。"
另一方面，胰腺由于周围血管丰富，肿瘤生长很快，因此癌细胞很容易向周围的脏器转移。临床上发现的胰腺癌病人，大部分已是晚期，其中相当部分已经发生了转移，而胰腺癌本身对化疗不敏感，有许多病人发现时已丧失了手术机会，这一切都使得胰腺癌的预后非常不乐观。
揭秘胰腺癌早期的两大症状
腹痛
作为胰腺癌的典型症状—腹痛，其还是与其他疾病表现出的腹痛有所不同的。65%~80%的胰腺癌病人有腹痛，与饮食无关，起初多数较轻，呈持续性疼痛逐渐加重，常于夜间更为严重。而且平卧位和坐位可使疼痛加重，仰卧位或脊柱伸展时也会使得疼痛明显。疼痛常常模糊不清，难以言明。
随着癌肿的扩大与病情的发展，疼痛部位也会逐渐固定，疼痛程度也会加重，严重时晚上难以入睡，白天难以正常活动。因此，当出现腹痛难忍且比较有规律时，我们就需要当心了。
消瘦
胰腺癌和其他癌瘤不同，常在初期即有消瘦、乏力。这种症状与癌瘤部位无关。在消化道肿瘤中，胰腺癌造成的体重减轻最为突出，发病后短期内即出现明显消瘦，体重减轻可达30斤以上，伴有衰弱乏力等症状。一些病人在其他症状还没有出现以前，首先表现为进行性消瘦。因此，当我们没有减肥计划却又莫名出现快速消瘦时，千万不要窃喜。
早中晚期胰腺癌饮食如何安排
营养是关键
胰腺癌患者平时饮食，营养是非常重要的。在日常生活中要注意搭配合理，适合消化。早期胰腺癌的病人可有上消化道系统疾病的症状，如恶心、纳差、厌油、脂肪泻等不消化的症状，吃高脂肪和高蛋白饮食时，症状加重。当未诊断为胰腺癌并有上述症状时，应提高警惕，及早治疗。
规律饮食不可少
胰腺癌患者平时饮食要有规律性，一日3餐至5餐，不吃零食，这样不会引起胰腺不停地分泌胰液，加重胰腺功能的负担。
另外，要注意注意碳水化合物、脂肪和蛋白质的比例，要以碳水化合物为主，脂肪和蛋白质的量要适宜，要食用宜消化吸收的蛋白质，如瘦肉、鸡蛋和鱼，要采用合理的烹调方法，以煮、炖、熬、蒸、溜、氽等方法，不要用油煎、炸、爆炒等方法，防止因食物油脂过多而使胰腺过度的分泌胰腺。