恶性肿瘤从组织学上可以分为两类：一类由上皮细胞发生恶变的称为癌，如肺上皮细胞发生恶变就形成肺癌，胃上皮细胞发生恶变就形成胃癌等等；另一类由间叶组织发生恶变的称为肉瘤，如平滑肌肉瘤，纤维肉瘤等。人们对癌听得较多，而对肉瘤听得较少，这与癌病人远比肉瘤病人为多有关。临床上，癌与肉瘤之比大约为9：1。癌作为一类恶性肿瘤，是由人体内正常细胞演变而来的。正常细胞变为癌细胞后，就像一匹脱缰的野马，人体无法约束它，产生所谓的“异常增生”。异常增生是相对于细胞的正常增生而言的。人体细胞有一个生长、繁殖衰老、死亡的过程。老化的细胞死亡后就会有新生的细胞取代它，以维持机体组织和器官的正常功能。可见，人体绝大部分细胞都可以生。但是这种正常细胞的增生是有限度的，而癌细胞的增生则是无止境的。正是由于这种恶性增生，使人体大量营养物质被消耗。同时，癌细胞还能释放出多种毒素，使人体产生一系列症状。如果发现和治疗不及时，癌细胞还可转移到全身各处生长繁殖，最后导致人体消瘦、无力、贫血、食欲不振、发热及脏器功能受损等，其后果极为严重。下面和家庭医生在线小编一起来了解一下放射治疗的副作用吧。
肿瘤与癌症
肿瘤分两种，有良性和恶性之分，良性的叫瘤，恶性的就叫做癌或肉瘤。
简单的说良性的称为肿瘤，一旦发展到恶性的就称为癌。
肿瘤细胞
肿瘤一词在医学专著中的定义为：“肿瘤是人体器官组织的细胞，在外来和内在有害因素的长期作用下所产生的一种以细胞过度增殖为主要特点的新生物。这种新生物与受累器官的生理需要无关，不按正常器官的规律生长，丧失正常细胞的功能，破坏了原来器官结构，有的可以转移到其它部位，危及生命。”肿瘤可以分为良性肿瘤和恶性肿瘤两大类，而癌症则是一类恶性肿瘤。由于良性肿瘤对人体健康影响较小，所以下面着重介绍恶性肿瘤，特别是癌症。
恶性肿瘤从组织学上可以分为两类：一类由上皮细胞发生恶变的称为癌，如肺上皮细胞发生恶变就形成肺癌，胃上皮细胞发生恶变就形成胃癌等等；另一类由间叶组织发生恶变的称为肉瘤，如平滑肌肉瘤，纤维肉瘤等。人们对癌听得较多，而对肉瘤听得较少，这与癌病人远比肉瘤病人为多有关。临床上，癌与肉瘤之比大约为9：1。
肺癌细胞
癌作为一类恶性肿瘤，是由人体内正常细胞演变而来的。正常细胞变为癌细胞后，就像一匹脱缰的野马，人体无法约束它，产生所谓的“异常增生”。异常增生是相对于细胞的正常增生而言的。人体细胞有一个生长、繁殖衰老、死亡的过程。老化的细胞死亡后就会有新生的细胞取代它，以维持机体组织和器官的正常功能。可见，人体绝大部分细胞都可以生。但是这种正常细胞的增生是有限度的，而癌细胞的增生则是无止境的。正是由于这种恶性增生，使人体大量营养物质被消耗。同时，癌细胞还能释放出多种毒素，使人体产生一系列症状。如果发现和治疗不及时，癌细胞还可转移到全身各处生长繁殖，最后导致人体消瘦、无力、贫血、食欲不振、发热及脏器功能受损等，其后果极为严重。
放射治疗的概述
肿瘤放射治疗是利用放射线如放射性同位素产生的α、β、γ射线和各类x射线治疗机或加速器产生的x射线、电子线、质子束及其它粒子束等治疗恶性肿瘤的一种方法。
肿瘤放射治疗（简称放疗）就是用放射线治疗癌症。放射治疗已经历了一个多世纪的发展历史。在伦琴发现X线、居里夫人发现镭之后，很快就分别用于临床治疗恶性肿瘤，直到目前放射治疗仍是恶性肿瘤重要的局部治疗方法。大约70%的癌症病人在治疗癌症的过程中需要用放射治疗，约有40%的癌症可以用放疗根治。放射治疗在肿瘤治疗中的作用和地位日益突出。放射治疗已成为治疗恶性肿瘤的主要手段之一。
放射治疗
放射疗法仅有几十年的历史，但发展较快。由于超高压治疗机的使用，辅助工具的改进和经验的积累，治疗效果得到显著提高，目前已成为癌症治疗中的最重要手段之一。中国约有70%以上的癌症需用放射治疗，美国统计也有50%以上的癌症需用放射治疗。放射治疗几乎可用于所有的癌症治疗，对许多癌症病人而言，放射治疗是唯一必须用的治疗方法。
生物治疗
成千上万的人单用放射治疗或并用放射治疗、手术治疗、化学治疗和生物治疗后，治愈了他们的癌症。医生在病人手术前，可以用放射治疗来皱缩肿瘤，使之易于切除；手术后，用放射治疗来抑制残存癌细胞的生长。
副作用
全身毒副反应：
临床表现放射造成体内发生一些化学反应：产生过酸化物质，进入肝脏蓄积，自由基的游离，发生过敏反应。这些因素造成倦怠戚、食欲下降、呕吐、恶心等症状。一般在放疗数天后出现。个别病人属放射敏感体质，当放射量刚到一半或不到一半时，就出现全身乏力，白细胞下降（血常规显示接近正常值或低于正常值）。一般于放疗2—3周出现，以白细胞和血小板下降为主。
处理方法：
①口服升血药物，如维生素、鲨肝醇、高浓度灵芝制剂等。
②白细胞过低者（低于3X10’/mI或更低时），可给予粒细胞刺激因子肌注，一般每天50—150P6，连续5天，自细胞可基本恢复正常，如仍低则暂停放疗，并结合灵芝孢子粉（医用）服用。
口腔黏膜放疗反应：
口腔黏膜反应出现时间较皮肤为早，一般在放疗后2—3周最为严重，以后可自行缓解，表现为充血、白点、融合成片或浅表溃疡，伪膜形成。
放射性食管炎
原理及临床表现当肿瘤剂量达10—20Gy/l-2周时，照射野内的正常食管黏膜可发生充血水肿，这时的表现可有吞咽困难加重、轻微的疼痛等，可不做处理；当照射剂量达30—40Gy后，食管黏膜充血进一步加重，表现为局部疼痛或胸骨后烧灼感，重者可以表现得难以忍受，尤以进食时为重，此时需要处理，临床上称之为放射性食管炎。
放射性胃炎：
临床表现 放射2—3周后出现毒性反应。
15-20Gy：胃酸分泌抑制。
20-40Gy：食少，呕吐，腹泻。
50-60Gy：溃疡，穿孔，狭窄，梗阻。
中医防治：可用高浓度灵芝制剂、灵芝孢子粉（医用）等中药保护黏膜及预防放射性损伤。
放射性心包炎：
临床症状放射性心包炎的临床表现与一般渗出性心包炎相似，主要表现为胸闷、气急、心率加快，严重者出现心力衰竭的症状。X线片显示心包积液的征象，心电图有低电压表现，超声波发现有心包积液。
放射源
放射治疗的放射源主要有放射治疗机和放射性核素。
X线治疗机
可分为X线治疗机（10KV～60KV）、浅层治疗机X线（60KV～160KV）和深部X线治疗机（180KV～400KV）等不同能量射线。X线治疗机的缺点是能量低，穿透力弱，皮肤受量大，现已较少使用。
医用加速器
有电子感应加速器和电子直线加速器。前者输出高能电子束，后者输出高能电子束（8~14MeV，主要针对浅表层肿瘤）和高能X线（4~10MV，穿透力强，皮肤受量少）。医用加速器中用得最多技术发展最快的是电子直线加速器。
医用电子直线加速器（9张）
放射性核素
226镭为天然放射源，因其半衰期长，现已为人工放射性核素60 钴、137铯、192铱所替代。放射性核素可放射a、ß、r三种射线，临床上ß射线仅用于治疗表浅肿瘤，r射线为放射治疗的主要放射源，能量1.25MeV。
用60钴制成的放射治疗机，因r射线穿透力强、深部剂量高，皮肤受量少，适用于深部肿瘤的治疗。