牙石、烟斑、菌斑，长期呆在牙龈边会产生大量细菌，刺激牙龈发炎，出血，肿胀，导致口臭，进一步会破坏牙根周围的骨头，使得牙龈萎缩牙根暴露，牙齿松动、脱落。以前大家认为人老了，牙齿一定会掉的，这种观念是不正确的，只要我们拥有正确的牙齿护理知识，让我们的牙齿陪伴我们一生也不是不可能的事，只是要我们平时多花点心思在牙齿护理上面。这就需要牙医用专用器械将它洗除干净，称为洗牙。
目前，洗牙的设备有超声波洁治器，喷砂洁治器和手工洁治器三种。如果仅有牙石，则用超声波洁治器就可。如果牙石少色渍多，则选用喷砂。如果牙石色渍均多，则建议超声波和喷砂联合使用。规范的洁牙都要做牙齿表面的抛光。如果不做这一步，牙齿表面还是很粗糙的，牙结石菌斑更容易在牙齿表面沉积。对于龈下牙石多的，牙周情况差的，主张在做完超声波洁治一周后在局麻下手工刮治术。这样效果会更好一些。
有些人惧怕洗牙，认为洗牙会很痛，其实不会，个别牙齿可能有点酸。（当您觉得有酸的时候，一定要告诉医生或助手。）
如果平时刷牙会出血，洗牙时多半会出血，其程度跟牙石量的多少，牙龈炎症的程度成正比。对于这种出血的情况。建议在洗过之后一至两周内复诊，做龈下刮治术。对您的牙龈出血情况绝对会改善很多。当然，费用方面肯定会高一点的。
洗牙一般要30分钟到一个小时左右。依各人的口腔具体情况而定。
至于卫生，一般正规医院和有照正规门诊都没问题。
洗牙之后，短期内别吃太硬的食物，少接触过冷、过热食物，使牙齿有个适应过程，松或酸的症状就会有所缓解的。（根据具体情况而定。对于那些在洗牙过程中无任何不适的人，洗完牙一般无明显饮食上的顾虑。注意少饮用酸性饮料如可口可乐，有色食品或抽烟。）
有些人会有疑虑，毕竟洗牙看起来对牙齿有损伤，那到底怎样取舍呢？洗牙对牙齿的损伤是相当轻微的。相对于保护牙齿的健康，那一点小的损伤是可以忽略不计的，就象我们没有必要担心洗碗会将碗洗薄一样。但是，洗牙的方法很重要。选择医生和洁牙助理很重要。对于超声波洁牙，关键是超声波振头与牙面的角度控制在十五度以内，且不能在同一个点震动过久，另外要控制好洁牙机的功率。操作者的手势要轻柔。如果动作粗暴不损伤牙齿是假的。
千万不要以为洗一次牙就万事大吉了，一般半年到一年左右需要洗一次。依个人的口腔具体情况及牙科医生的建议。