中医认为，燥为秋季的主气，称为“秋燥”，其气清肃，其性干燥。因此，燥邪伤人，容易耗人津液，所谓燥胜则干，所以人常常出现口干、唇干、鼻干、咽干、大便干结、皮肤干燥的现象，因此秋季的饮食养生应以防燥养阴、滋阴润肺为准绳。古代最著名的营养专著《饮膳正要》中说“秋气燥，宜食麻以润其燥”。事实证明，多吃芝麻、核桃、糯米、蜂蜜、乳品、甘蔗等，可以起到滋阴润肺养血的作用。
什么是秋燥
秋燥是人在秋季感受燥邪而发生的疾病。病邪从口鼻侵入，初起即有津气干燥的症状，如鼻咽干燥、干咳少痰、皮肤干燥等。燥有两种不同的性质：一偏于寒，一偏于热，秋燥是外感六淫的病因之一，人体极易受燥邪侵袭而伤肺，出现口干咽燥、咳嗽少痰等各种秋燥病症，临床上分为“凉燥”、“温燥”二种类型。
凉燥
感受秋凉燥 气而发病，即秋燥之偏于寒者，临床表现初起头痛、身热、恶寒无汗、鼻鸣鼻塞，类似感受风寒，但本病有津气干燥的现象，如唇燥溢干、干咳连声、胸闷气逆、两胁窜痛，皮肤干痛，舌苔薄白而干等症，是肺受寒燥之邪、津液耗损而出现的寒燥症状。表证偏风寒，津亏铰轻，舌红苔薄白，脉浮数。
温燥
感受秋季天亢旱燥气而发病，是秋燥之偏于热者为温燥。临床上表现初起头痛身热、干咳无痰，咳痰多稀而粘、气逆而喘、咽喉干痛、鼻干唇燥、胸闷胁痛、心烦口渴、舌苔白薄而燥、舌边尖俱红等症，是肺受温燥之邪，肺津受灼而出现的燥热症状。表证偏风热，津亏较重，甚化热伤络，胸痛咯血，舌红苔黄，脉细数。
防秋燥饮食的选择和搭配，有以下几方面：
防寒温里 每日的早餐，用温热性质的食物，如煮粥配大枣和干姜、核桃仁、甜杏仁、葡萄等，也可以食用豆浆、胡辣汤、羊肉汤、醋熘白菜、糖蒜等。
排湿祛风 遇有风雨阴湿天气或者体内有湿、大便稀的情况，应增加祛风排湿的饮食，如选用大米、扁豆、红小豆、薏米、莲子、栗子、葱、姜、花椒、茴香、丁香、胡椒等。
润燥滋阴 在干燥天气或口干舌燥、大便干的情况下，应选择润燥滋阴的饮食，此类饮食品种能增强免疫力，可选用全麦面、小麦仁、豆芽、豆浆、花生、芝麻、红薯、山药、南瓜、萝卜、白菜、莲菜、百合、木耳、梨、苹果、葡萄、枸杞、大枣、甜杏仁、甘蔗、蜂蜜、鸭蛋、蒸鸡蛋羹等。
收敛阳气 在饮食中适量增加山楂、五味子、柿醋等酸味食物可收敛阳气，若无风寒天气或体内没有凉寒，应尽量少用或不用解表发汗的食品，如大葱、生姜、辣椒、芥末等。
五味调和 这是健康的八大基石之一，应注意如下关系:辛辣味与酸味或者苦味是相互制约的;甘甜味与咸味或者酸味是相互制约的;咸味与苦味或者甘甜味是相互制约的等。以上归纳概括为:防寒温里排温气;润燥滋阴增正气;降温降暑敛阳气;五味调和少疾病。
防秋燥食疗：
生津茅根汤
用料：鲜茅根30g，西瓜皮50g，瘦肉100g(1人份)
功效：养阴生津，利尿降压
适合人群：秋燥耗伤肺胃阴液，口干，咽涸咽痛，皮肤干燥或脱屑，大便干结，小便短少以及咳血、吐血、尿血等。
汤解：白茅根善清肺胃膀胱之热而凉血止血，而鲜茅根较之干品疗效更佳;西瓜皮含有丰富的氨基酸和微量元素(钾、锌含量较多)且糖的含量仅为瓤的一半，能治口、舌、唇生疮及食瓜过伤。两者均为夏秋季润燥佳品。
橄榄银耳响螺汤
用料：橄榄3个，银耳10g，响螺60g
功效：生津止咳、利咽润肤，解酒毒
适合人群：阴虚津亏，口干咽燥，烦渴喜饮，舌有裂纹以及饮酒过多等。
汤解：
(1)橄榄酸甘微寒，中医认为酸甘可化阴，阴津足则可润肺利咽，故阴津亏虚导致的咽干声嘶用之最宜，橄榄有解酒毒、鱼蟹毒的作用;
(2)银耳又称白木耳，是一种补益的补品，含有多种氨基酸、维生素，能养胃、润肺生津、滋阴、止咳、降火、润肠、补脑、提神等功效。所以，银耳历来与人参、鹿茸同具声誉，特别值得提出的是：银耳还含有一种多糖体，能促使癌细胞发生中解，从而显示出较明显的抗癌作用。经动物实验证明，银耳的抑瘤率达80%，长期服用还能增强免疫功能，升高白细胞，对防癌很有意义。