便秘有功能性便秘与器质性便秘两种类型，生活中常见的便秘属于功能性便秘，是由于不良的饮食习惯、缺乏锻炼等因素造成的。便秘在日常生活中是比较常见的，正因为便秘的普遍性，导致不少人并不重视对便秘的治疗。其实便秘对人体的影响是很大的，会给人们的外在形象、身体健康等等都带来危害。
所谓习惯性便秘是由于直肠粘膜的排便感受器敏感性减弱或因老年人的肠蠕动无力，不能将粪便排出，长期持续，则形成习惯性便秘。但习惯性便秘的人，应养成定期定时排便的习惯，注意饮食调节，多吃一些富含纤维的蔬菜或水果，如苹果、香蕉、青菜，还要加强运动，增强肠道的蠕动能力。
对于一些比较严重的便秘患者，可以通过一些药物进行治疗。酚酞片在治疗便秘上有很好的疗效，加上价格方面的优惠，所以得到很多消费者的欢迎。
酚酞片的药用原理是，接触性轻泻药，刺激肠壁内神经丛，直接作用于肠平滑肌，于是肠蠕动增加，同时又能促进液体与离子在肠内积聚而加快致泻作用。
酚酞片主要作用于结肠，口服后在小肠碱性肠液的作用下慢慢分解，形成可溶性钠盐，从而刺激肠壁内神经丛，直接作用于肠平滑肌，使肠蠕动增加，同时又能抑制肠道内水分的吸收，使水和电解质在结肠蓄积，产生缓泻作用。其作用缓和，很少引起肠道痉挛。
酚酞片的主要成分是酚酞则一种刺激性泻药，口服后在肠内与碱性肠液相遇形成一种可溶性盐，刺激结肠壁，使肠的蠕动增加，促使粪便排出，它的作用温和持久，服药后4—8小时排出软便，一次服药作用可维持3—4天之久，适用于习惯性顽固性便秘。
比起其他的中药制剂的缓泻药，酚酞片见效快，但是不良反应也较明显。由酚酞引起的过敏反应罕见，偶能引起皮炎、药疹、瘙痒、灼痛及肠炎、出血倾向等。长期应用可使血糖升高、血钾降低。阑尾炎、直肠出血未明确诊断、充血性心力衰竭、高血压、粪块阻塞、肠梗阻者禁用。
此外，长期使用酚酞片可导致营养物质的丢失，会引起贫血、水电解质失衡体重过低、抵抗力下降、营养不良等并发症。情况严重的还能造成内分泌功能紊乱，甚至影响女性生育功能，导致不孕症的发生。此外，长期服用酚酞片，药物刺激胃粘膜，可造成胃粘膜的炎症，甚至糜烂、出血。
温馨提醒：酚酞片通常在服后6—8小时见效，如果早上吃药，很可能在下午的某个时段“频繁跑向卫生间”。因此，它的最佳服药时间是在晚上睡觉前15—30分钟，也就是药品说明书上写的“睡前服”。
