苯甲酸钠是一种防腐剂,因为苯甲酸钠易穿透细胞今日细胞体内,抑制细胞膜对氨基酸的吸收,从而起到食物防腐的作用。苯甲酸在常温下难溶于水,在空气中微挥发,有吸湿性,大约常温下0.34g/100ml;但溶于热水;也溶于乙醇 、氯仿和非挥发性油。苯甲酸钠大多为白色颗粒,无臭或微带安息香气味,味微甜,有收敛性;易溶于水(常温)53.0g/100ml左右,PH在8左右;
苯甲酸钠是很常用的食品防腐剂,有防止变质发酸、延长保质期的效果,苯甲酸钠亲油性较大,易穿透细胞膜进入细胞体内,干扰细胞膜的通透性,抑制细胞膜对氨基酸的吸收;进入细胞体内电离酸化细胞内的碱储,并抑制细胞的呼吸酶系的活性,阻止乙酰辅酶A缩合反应,从而起到食品防腐的目的。
苯甲酸钠的用途很广泛,在食品工业主要用作食品防腐剂,用于酱油、醋、低盐酱菜、果汁、果酱、果酒、罐头食品、汽水、饮料糖浆、烟草等的防腐。医药工业用于制备安钠咖镇静剂等药物及用于中药丸糖浆的防腐。还用于防锈纸、乳胶漆、鞋油、胶水、织物的防腐和防霉。另外还可用于制造染料工业的媒染剂、塑料工业的增塑剂以及用作香料工业的原料。作为化学试剂,用作血清胆红素试验的助溶剂。