很多人一年四季都“嗯嗯啊啊”地清喉咙，让自己跟身边的人都很困扰，到底是什么问题?
每到天气转冷、雾霾、感冒季节大流行时，办公室清喉咙的声音总是此起彼落，有时正埋首工作，却因同事清喉咙声响而受到惊吓，不由地循声找人，关心哪位同事出现喉咙不适的症状了。同样清喉咙的症状发生在自己身上时，更是窘到想要罩上隔音防护罩，以免影响别人。如果家人出现类似症状，人们会更加担心。
民众的困扰也反应在就医行为上，中西医师都指出，清喉咙在耳鼻喉科和中医门诊都很常见，是困扰人的就诊原因之一。中国台北市马偕医院耳鼻喉科资深主治医师杨政谦说明，造成清喉咙的原因很多，需要一一揪出，且清喉咙症状反复不定，特别困扰。
清喉咙的患者以老人家的比例最高，因身体清痰机制随年龄增加而变差，也更容易受外在环境影响，所以当天气变冷或出现霾害时，清喉咙症状就可能加剧。不过，出现清喉咙情形时不一定代表痰变多，有可能是痰变多，也可能喉头有异物感，卡卡、痒痒的，因此想清喉咙。
揪出常年清喉咙的3大原因
1.环境变化：温度、空气、烟味刺激
杨政谦举例，像最近气温骤降，也会让清喉咙症状加剧，门诊约增加两成患者，因为骤冷天气会诱发喉咙局部不适或鼻过敏症状。另外，气象局常预报的霾害等空气污染，也会刺激喉部纤毛剧烈扫动，因此加剧清喉咙症状。
其他像是抽烟、二手烟，以及厨房的油烟，都会刺激咽喉黏膜，造成咽喉粘膜受损，导致急性发炎，如果不好好处理，甚至可能演变成慢性咽喉炎。
2.咽喉粘膜退化
人体气管中有纤毛排除外来脏污或身体病菌形成的痰等刺激物，随着年纪增大，纤毛功能退化，一感冒或有外在环境刺激，老人更容易出现清喉咙的症状，而抽烟也会加速纤毛功能退化。申一中解释，咽喉粘膜退化先从喉咙干痒开始，再来感觉喉咙有痰，特别是清晨起床时，喉咙更容易感到干痒无比，因此有些人晨起后，非得在浴室“呸”痰个老半天。
3.疾病因素：急性慢性咽喉炎、鼻炎问题、胃部问题
清喉咙的问题可大可小，杨政谦指出，咽喉是生命的十字路口，人一辈子吸取、摄食的空气和食物都要通过咽喉，所以要好好保养顾惜喉部。
感冒属于急性咽喉炎，如果好得不完全，造成后续粘膜受损，咽喉或气管等部位还残留感冒病毒，表示局部还在发炎，机能尚未恢复，可能出现痰多症状。如果情况没有改善，可能演变成慢性咽喉炎，“最好及早处理”，杨政谦提醒。另外鼻部或胃部问题，例如：鼻炎、鼻窦炎、鼻过敏造成的鼻涕倒流，或是胃疾造成的胃食道逆流，也会刺激咽喉，导致不适与程度不一的清喉咙症状。
如果排除环境、退化与疾病等因素，又没有烟酒刺激，则可能是心理因素，不过医师指出这类病因得先排除所有其他可能因素，临床上较难诊断。
患上咽炎的4大先兆
1、咽喉有异物感
咽喉异物感就是指咽喉里面似有东西、感觉有痰、有烧灼感或有像吃了辣椒一样辣的感觉，而且越是注意到它就越明显，不能自行缓解。
2、咽喉干燥感
咽喉干燥感与咽部的神经功能失调有关，根据每个人的感觉不同，咽喉干燥感的程度也不一样，有的人会感觉非常干燥，也有的人感觉仅仅是轻微的干燥。
3、咽喉疼痛感
疼痛感以急性咽炎为着，疼痛的位置也复杂多样，部分患者不能明确指出疼痛的具体位置。
4、经常“清嗓子”或“半声咳”
清嗓子是指患者感到咽喉不舒服时，有意识地或自觉地故意用力地“吭喀”有声以使咽喉舒服顺畅;半声咳是指患者在感觉咽喉不舒服时，无意识地轻咳一下。